Cidade do Vaticano – Sala Clementina, 24 de janeiro de 1997
O Papa recebeu em audiência os itinerantes do Caminho Neocatecumenal. Durante o encontro na Sala Clementina, o Papa proferiu o seguinte discurso:
«Queridos irmãos e irmãs:
1. Bem-vindos à casa do Papa! Saúdo-vos com carinho, queridos itinerantes leigos e sacerdotes, juntamente com os vossos responsáveis, iniciadores do Caminho Neocatecumenal. A vossa visita é para mim um grande consolo.
Sei que vêm diretamente do encontro que tiveram no Monte Sinai e às margens do Mar Vermelho. Por várias razões, foi para vós um momento histórico. Escolheram para o vosso retiro espiritual um local muito significativo na história da salvação, um local muito adequado para ouvir e meditar a Palavra de Deus e compreender melhor o desígnio do Senhor em relação a vós. Querestes, assim, comemorar os trinta anos de vida do Caminho. Quanto avançastes com a ajuda do Senhor! O Caminho tem vindo a registar, nestes anos, um desenvolvimento e uma difusão na Igreja verdadeiramente impressionantes. Começou entre os habitantes das barracas de Madrid, como a semente evangélica de mostarda e, trinta anos depois, transformou-se numa grande árvore, que já se estende por mais de cem países do mundo, com presenças significativas também entre os católicos das Igrejas de rito oriental.
2.
Tal como qualquer aniversário, também o vosso, visto à luz da fé,
transforma-se numa ocasião de louvor e gratidão pela abundância
dos dons que o Senhor vos concedeu ao longo destes anos e,
através de vós, a toda a Igreja. Para muitos, a experiência
Neocatecumenal tem sido um caminho de conversão e amadurecimento na fé,
através da redescoberta do Batismo como verdadeira fonte de vida e
da Eucaristia como momento culminante na existência do
cristão; através da redescoberta da Palavra de Deus que,
partilhada na comunhão fraterna, se torna luz e guia da
vida; e através da redescoberta da Igreja como autêntica
comunidade missionária
!Quantos rapazes e raparigas, graças ao Caminho, descobriram
também a sua vocação sacerdotal e religiosa! A vossa visita também me
oferece a feliz oportunidade de me unir ao vosso cântico de louvor e de
ação de graças pelas «maravilhas» (magnalia) que Deus realizou
na experiência do Caminho.
3. A sua história inscreve-se no contexto do florescimento de movimentos e associações eclesiais, que constitui um dos frutos mais belos da renovação espiritual impulsionada pelo Concílio Vaticano II. Este florescimento foi e continua a ser, ainda hoje, um grande dom do Espírito Santo e um sinal luminoso de esperança às vésperas do terceiro milénio. Tanto os pastores como os fiéis leigos devem saber acolher este dom com gratidão, mas também com sentido de responsabilidade, tendo em conta que «na Igreja, tanto o aspeto institucional como o carismático, tanto a hierarquia como as associações e movimentos dos fiéis, são coessenciais e contribuem para a vida, a renovação e a santificação, embora de forma diferente» (aos participantes no Colóquio Internacional dos Movimentos Eclesiais, 2 de março de 1987, n.º 3: L’Osservatore Romano, edição em língua espanhola, 15 de março de 1987, p. 24).
No mundo de hoje, profundamente secularizado, a Nova Evangelização apresenta-se como um dos desafios fundamentais. Os movimentos eclesiais, que se caracterizam precisamente pelo seu ímpeto missionário, estão chamados a um compromisso especial, num espírito de comunhão e colaboração. Na encíclica Redemptoris Missio, escrevi a este respeito: «Quando se integram com humildade na vida das Igrejas locais e são acolhidos cordialmente pelos bispos e sacerdotes nas estruturas diocesanas e paroquiais, os movimentos representam um verdadeiro dom de Deus para a Nova Evangelização e para a atividade missionária propriamente dita. Por isso, recomendo que sejam difundidos e que se recorra a eles para dar novo vigor, sobretudo entre os jovens, à vida cristã» (n.º 72). Por esta razão, para o ano de 1998, que, no âmbito da preparação para o Grande Jubileu do ano 2000, está dedicado ao Espírito Santo, desejei um testemunho comum de todos os movimentos eclesiais, sob a orientação do Conselho Pontifício para os Leigos. Será um momento de comunhão e de renovado empenho ao serviço da missão da Igreja. Estou certo de que não faltarão a este encontro tão significativo.
4. O Caminho Neocatecumenal completa trinta anos de existência: uma idade, diria eu, de certa maturidade. O vosso encontro no Sinai abriu perante vós, num certo sentido, uma nova etapa. Por isso, procurastes, oportunamente, dirigir o vosso olhar com espírito de fé não só para o passado, mas também para o futuro, questionando-vos sobre o desígnio de Deus para o Caminho neste momento histórico. O Senhor colocou nas vossas mãos um tesouro valioso. Como vivê-lo em plenitude? Como desenvolvê-lo? Como partilhá-lo melhor com os outros? Como defendê-lo dos diversos perigos presentes ou futuros? Estas são algumas das perguntas que vos colocastes, quer como responsáveis pelo Caminho, quer como itinerantes da primeira hora. Para responder a estas perguntas, num clima de oração e profunda reflexão, iniciaram no Sinai o processo de elaboração de um Estatuto do Caminho. Trata-se de um passo muito importante, que abre o caminho para o seu reconhecimento jurídico formal por parte da Igreja, dando-vos uma garantia adicional da autenticidade do vosso carisma. Como sabemos, «o juízo sobre a autenticidade e a regulação do exercício (dos carismas) pertence aos que dirigem a Igreja. Cabe-lhes, acima de tudo, não extinguir o Espírito, mas examinar tudo e reter o que é bom» (Lumen Gentium, 12). Encorajo-vos a prosseguir o trabalho iniciado, sob a orientação do Conselho Pontifício para os Leigos e, de modo especial, do seu secretário, Monsenhor Stanislaw Rylko, aqui presente convosco. Acompanho-vos neste caminho com a minha oração particular. Antes de concluir, gostaria de entregar a algumas irmãs uma cruz, como sinal da vossa fidelidade à Igreja e da vossa consagração total à missão evangelizadora. Que o Senhor Jesus vos console e apoie nos momentos de dificuldade. A Santíssima Virgem, Mãe da Igreja, seja o vosso modelo e guia em todas as circunstâncias. Com este desejo, concedo a minha afetuosa bênção a vós, aqui presentes, e a todos aqueles que estão empenhados no Caminho Neocatecumenal».
