Desenho de Kiko Argüello retirado do seu livro «Anotações» (p. 245), que mostra a proximidade do local do martírio — a via férrea — com a barraca onde viveu e viu nascer, juntamente com a Serva de Deus Carmen Hernández, o Caminho Neocatecumenal em 1964.
No dia 13 de dezembro deste Ano Santo Jubilar de 2025, dia de Santa Lúcia, virgem e mártir, teve lugar na Catedral de Jaén a cerimónia de beatificação de 124 mártires, durante a Eucaristia Solene que, para o efeito, foi presidida em nome do Papa Leão XIV pelo Cardeal Mons. Marcello Semeraro, prefeito do Dicastério para as Causas dos Santos, acompanhado pelo atual Bispo de Jaén, Dom Sebastián Chico Martínez, outros bispos e o cardeal Rouco. A catedral estava repleta de fiéis, na sua maioria familiares dos beatificados. Informações detalhadas sobre o evento podem ser consultadas neste link:
O postulador recebeu do Cardeal Semeraro uma cópia da Carta Apostólica de Leão XIV, na qual o Papa sublinhou que os beatos foram:
«…testemunhas heroicas e constantes do Senhor Jesus, cujo amor as levou a não temer derramar o próprio sangue, sejam doravante chamadas Beatas e possam ser celebradas no dia 6 de novembro de cada ano, nos locais e das formas estabelecidas pela lei. Em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Ámen».
Entre o grupo reconhecido contam-se 109 sacerdotes, uma clarissa e 14 leigos. Todos eles foram assassinados entre 1936 e 1938 por se recusarem a renegar a sua fé. «Os padres foram assassinados única e exclusivamente por serem sacerdotes e os leigos foram assassinados porque viam neles o reflexo da comunidade eclesial», explicou Andrés Nájera, vice-postulador da causa de beatificação, durante a Eucaristia de beatificação. Na homilia, o cardeal Semeraro sublinhou o espírito martirial da Diocese de Jaén ao longo do tempo, o que a torna «berço de mártires e terra abundantemente regada com o sangue dos mártires», para, em seguida, destacar algumas palavras da Carta Pastoral do Bispo de Jaén sobre estes mártires: «A sua única arma foi o amor. E morreram perdoando aos seus carrascos… Este perdão martirial é o fruto mais sublime da esperança que não desiste perante o mal».
Entre os leigos beatificados encontram-se Teresa Basulto Jiménez e Mariano Martín Portella, um casal — facto pouco frequente na Perseguição Religiosa Espanhola — que foram assassinados juntamente com o irmão de Teresa, Manuel Basulto, Bispo de Jaén, e o Vigário-Geral e Deão da Catedral, Dom Félix Pérez Portela, em Palomeras (Madrid), ambos beatificados pelo Papa Francisco em 2013. Todos eles foram assassinados a 12 de agosto de 1936, perto da cabana onde, em 1964, Kiko Argüello se foi viver; este, abandonando uma promissora carreira de pintor, deixou tudo para trás e foi viver com os pobres nas cabanas de Palomeras Altas. Foi ali que surgiu, graças também a Carmen Hernández, o embrião de uma Iniciação Cristã que viria a tornar-se o Caminho Neocatecumenal: reconhecido oficialmente pela Santa Sé em 2008 e atualmente presente em 138 países.
Foi precisamente em Palomeras que teve lugar o maior fuzilamento público levado a cabo durante a Guerra Civil espanhola, no qual morreram pela fé um número ainda indeterminado de irmãos e o único bispo assassinado em Madrid, Mons. Basulto. 254 detidos por motivos religiosos e amontoados na Catedral de Jaén viajavam no chamado «Comboio da Morte» em direção à prisão de Alcalá de Henares, para, teoricamente, descongestionar esta última, quando foram obrigados a descer do comboio à altura da então Estação de Paragem de Santa Catalina, em frente às barracas de Palomeras, para serem assassinados perante mais de duas mil pessoas que se tinham reunido no local para assistir aos acontecimentos, aplaudindo os assassinos. Monsenhor Basulto, que tinha sido insultado e humilhado durante todo o transporte, pouco antes de morrer, caiu de joelhos no chão, exclamando: «Perdoa, Senhor, os meus pecados e perdoa também aos meus assassinos.» Pouco depois, a sua irmã Teresa comentou: «Isto é uma infâmia», exclama a sua irmã Teresa, «eu sou uma pobre mãe». Um dos assassinos indicou-lhe: «Não te preocupes, a ti vai matar-te uma mulher». E, imediatamente a seguir, aproximou-se uma mulher chamada Josefa Coso, «La Pecosa», disparando à queima-roupa contra Teresa, que morreu no ato. Continuam em curso os processos de beatificação dos mártires daquele dia, no mesmo local.
Foi o próprio Kiko quem estabeleceu a ligação entre os mártires e o nascimento do Caminho Neocatecumenal, expressando-o da seguinte forma:
«A Espanha deu-nos os Cursillos de Cristiandad, o Opus Dei, o Caminho Neocatecumenal e tudo o que se possa imaginar. Sabem porquê? Porque houve uma Guerra Civil espanhola em que foram mortos mais de 6 000 padres, torturados, mártires: não houve uma única apostasia. As raízes do Caminho Neocatecumenal estão banhadas no sangue de muitos mártires de Espanha».
Existem informações detalhadas sobre estes novos 124 mártires declarados beatos no site dedicado à Diocese de Jaén:
Assim como a sua relação com as origens do Caminho Neocatecumenal num artigo publicado na «Religión en Libertad»:
