Discurso ao Caminho Neocatecumenal sobre os Estatutos, 21-9-2002
Castel Gandolfo, 21 de setembro de 2002 *
OS ESTATUTOS: UMA REGRA DE VIDA
CLARA E SEGURA PARA O CAMINHO NEOCATECUMENAL
Os Estatutos devem constituir, para o Caminho Neocatecumenal, uma «regra de vida clara e segura». Foi isso que o Papa recomendou aos catequistas e presbíteros das comunidades neocatecumenais, recebidos em audiência na manhã de sábado, 21 de setembro, no pátio do Palácio Pontifício de Castel Gandolfo.
Saudações de Kiko Argüello ao Santo Padre:
«Queridíssimo Padre, não temos palavras para expressar a alegria e o consolo que nos traz este encontro tão ansiado. Estamos aqui presentes as equipas de catequistas itinerantes vindas de todas as nações, juntamente com os párocos, presbíteros, responsáveis e catequistas das comunidades de Espanha, Itália e Paris, que são as mais antigas, e do cujo zelo surgiu toda a evangelização. Estamos felizes por poder agradecer-lhe pessoalmente a aprovação dos Estatutos por parte do Pontifício Conselho para os Leigos, sobretudo porque neles foi reconhecido o que somos: um percurso de formação católica, um catecumenato pós-batismal que, vivido em pequenas comunidades, ajuda a redescobrir e a viver as imensas riquezas do Batismo recebido. Alguns canonistas, em diversos comentários, têm salientado até que ponto esta aprovação é de extrema importância para toda a Igreja, dado que é a primeira vez que se reconhece e se aprova um catecumenato pós-batismal.
Quão grande consolo sempre nos trouxe a vossa palavra! Já em 1952, Vossa Santidade tinha sublinhado a necessidade de reintroduzir o catecumenato e, durante o Concílio, contribuiu de forma fundamental para a redescoberta e o restabelecimento da iniciação cristã e do catecumenato. Foi precisamente aqui, em Castel Gandolfo, quando nos recebeu pela primeira vez, há já 23 anos, que nos expressou a convicção de que, face ao ateísmo moderno, os batizados necessitam de um catecumenato que reforce a sua fé.
Caríssimo Padre, perante a urgência de uma Nova Evangelização e da situação atual da Igreja, tão complexa, pedimos-lhe humildemente uma palavra de confirmação e de apoio ao Estatuto, um convite aos bispos e às Conferências Episcopais para que acolham sem receio este dom, a fim de ajudar na evangelização nas suas respetivas dioceses. Um apoio que possa salvaguardar a prática catequético-litúrgica que o Caminho tem vindo a desenvolver há mais de trinta anos em todo o mundo e que tem dado tantos frutos reconhecidos por Vossa Excelência e por numerosos bispos, cuja síntese está descrita no Estatuto. Pensamos que um dos maiores dons que a Santíssima Virgem Maria faz hoje à Igreja através do Caminho Neocatecumenal é a possibilidade de oferecer aos cristãos nas paróquias e a todos aqueles que procuram Deus a oportunidade de viver a fé em pequenas comunidades, tal como os primeiros cristãos. A exclamação «Vejam como se amam!» deve voltar a ser ouvida no meio do mundo. Agradecemos-lhe a confiança que depositou em mim, na Carmen e no Padre Mario para guiarmos este Caminho. Damos graças à Santíssima Virgem Maria, sobretudo pelo Concílio, sem o qual nada teríamos podido fazer, pelo seu antecessor, o Papa Paulo VI, e por Vossa Santidade, que tanto nos ajudou e apoiou. Obrigado, Santíssimo Padre».
Discurso do Santo Padre:
«1. É com alegria que vos recebo, queridos catequistas e presbíteros do Caminho
Neocatecumenal, que hoje aqui viestes para vos encontrardes com o Papa.
Saúdo-vos e acolho cada um de vós com afeto e, através de vós, saúdo
todo o Caminho Neocatecumenal, uma realidade eclesial já difundida em
muitos países e apreciada por numerosos pastores. Agradeço as
palavras cordiais que me dirigiu o senhor Kiko Argüello, iniciador
do Caminho juntamente com a senhora Carmen Hernández. Com as suas
palavras, além de expressar a vossa fiel adesão à Sé de Pedro,
testemunhou o vosso amor concorde à Igreja.
2. Como não dar graças ao Senhor pelos frutos produzidos pelo Caminho Neocatecumenal nos seus mais de trinta anos de existência! Numa sociedade secularizada como a nossa, onde reina a indiferença religiosa e muitas pessoas vivem como se Deus não existisse, são numerosos aqueles que precisam de redescobrir os sacramentos da iniciação cristã, especialmente o Batismo. O Caminho é, sem dúvida alguma, uma das respostas providenciais a esta necessidade urgente. Contemplamos as vossas comunidades: quantas redescobertas da beleza e da grandeza da vocação batismal recebida! Quanta generosidade e zelo no anúncio do Evangelho de Jesus Cristo, em particular aos mais afastados! Quantas vocações ao sacerdócio e à vida religiosa surgidas graças a este itinerário de formação cristã!
3. Guardo viva na memória o nosso último encontro, realizado no mês de janeiro de 1997, imediatamente após a vossa reunião nas proximidades do Monte Sinai para comemorar os trinta anos de vida do Caminho Neocatecumenal. Naquela ocasião, disse-vos que a elaboração dos Estatutos do Caminho «é um passo muito importante, que abre o caminho para o seu reconhecimento jurídico formal por parte da Igreja, dando-vos uma garantia adicional da autenticidade do vosso carisma» (Discurso a um grupo de membros do Caminho Neocatecumenal, 24 de janeiro de 1997, n.º 4: L’Osservatore Romano, edição em língua espanhola, 7 de fevereiro de 1997, p. 8). O nosso encontro de hoje expressa a alegria pela recente aprovação dos Estatutos do Caminho Neocatecumenal por parte da Santa Sé. Congratulo-me por este percurso, que teve início há mais de cinco anos, ter-se concretizado através de um intenso trabalho de consulta, reflexão e diálogo. O meu pensamento dirige-se agora ao Cardeal James Francis Stafford, a quem desejo manifestar o meu agradecimento pelo empenho e pela solicitude com que o Pontifício Conselho para os Leigos acompanhou a equipa internacional responsável pelo Caminho neste processo.
4. Desejo sublinhar a importância dos Estatutos recentemente aprovados para a vida atual e futura do Caminho Neocatecumenal. Com efeito, esta norma reafirma, antes de mais nada, mais uma vez a natureza eclesial do Caminho Neocatecumenal que, como já referi há alguns anos, constitui «um itinerário de formação católica, válido para a sociedade e para os tempos atuais» (Carta a Mons. Paul J. Cordes, delegado «ad personam» para o apostolado das comunidades neocatecumenais, vice-presidente do Pontifício Conselho para os Leigos: AAS 82 [1990] 1515). Além disso, os Estatutos do Caminho Neocatecumenal descrevem os aspetos essenciais deste itinerário dirigido aos fiéis que, nas suas comunidades paroquiais, desejam reavivar a sua fé, bem como às pessoas já adultas que se preparam para receber o sacramento do Batismo. Mas os Estatutos estabelecem, acima de tudo, as tarefas fundamentais das diversas pessoas que têm responsabilidades específicas na realização do itinerário formativo no seio das comunidades neocatecumenais, ou seja, os presbíteros, os catequistas, as famílias em missão e as equipas responsáveis a todos os níveis. Desta forma, os Estatutos devem constituir para o Caminho Neocatecumenal uma «regra de vida clara e segura» (Carta ao Cardeal James Francis Stafford, 5 de abril de 2001, n.º 2: L’Osservatore Romano, edição em língua espanhola, 27 de abril de 2001, p. 2), um ponto de referência fundamental para que este processo de formação, que tem como objetivo conduzir os fiéis a uma fé madura, se realize de modo conforme à doutrina e à disciplina da Igreja.
5. A aprovação dos Estatutos abre uma nova etapa na vida do Caminho. A Igreja espera agora de vós um compromisso ainda mais forte e generoso na Nova Evangelização e no serviço às Igrejas locais e às paróquias. Por isso, vós, presbíteros e catequistas do Caminho, tendes a responsabilidade de garantir que os Estatutos sejam fielmente cumpridos em todos os seus aspetos, de modo a que sejam um verdadeiro fermento para um novo impulso missionário. Os Estatutos constituem, além disso, uma ajuda importante para todos os pastores da Igreja, especialmente para os bispos diocesanos, a quem o Senhor confiou o cuidado pastoral e, em particular, a iniciação cristã das pessoas na diocese. «No seu acompanhamento paternal e vigilante das comunidades neocatecumenais» (Decreto do Conselho Pontifício para os Leigos, 29 de junho de 2002: L’Osservatore Romano, edição em língua espanhola, 12 de julho de 2002, p. 5), os ordinários diocesanos poderão encontrar nos Estatutos os princípios básicos de atuação do Caminho Neocatecumenal, com fidelidade ao seu projeto original. Desejo dirigir-vos uma palavra em particular a vós, sacerdotes empenhados no serviço às comunidades neocatecumenais. Nunca esqueçam que, como ministros de Cristo, têm um papel insubstituível de santificação, de ensino e de orientação pastoral em relação àqueles que percorrem o itinerário do Caminho. Sirvam com amor e generosidade as comunidades que vos foram confiadas.
6. Queridos irmãos e irmãs, com a aprovação dos Estatutos do Caminho Neocatecumenal, felizmente conseguiu-se definir a sua configuração eclesial essencial. Juntos damos graças ao Senhor. Cabe agora aos dicastérios competentes da Santa Sé examinar o Diretório Catequístico e toda a prática catequística e litúrgica do próprio Caminho. Estou certo de que os seus membros seguirão, com generosa disponibilidade, as orientações que lhes forem dadas por essas fontes autorizadas. Continuo a acompanhar com viva atenção o vosso trabalho na Igreja e, nas minhas orações, confio-vos a todos à Santíssima Virgem Maria, Estrela da Nova Evangelização, e concedo-vos de todo o coração a Bênção Apostólica».
(*) Cf. «L’Osservatore Romano», 22 de setembro de 2002.