Roma, 22 de março de 1992
No início da missa, após a saudação litúrgica, o pároco, o P. Doménico Paiusco, deu as boas-vindas ao Santo Padre em nome da comunidade:
«Santíssimo Padre:
Seja bem-vindo entre nós! Obrigado por estar connosco. A Comunidade paroquial de São Leonardo Murialdo, confiada à congregação dos Padres Josefinos, preparou-se para este primeiro encontro com o seu bispo com alegria e entusiasmo, através da oração pessoal e comunitária, e a reflexão sobre este acontecimento de fé nos numerosos centros de escuta nas famílias. Passaram trinta anos desde o início da paróquia, em março de 1958, até à consagração deste edifício em 1988. A tarefa pastoral atual é a construção do templo espiritual, feito de pedras vivas, uma comunidade que seja testemunho e sinal de Cristo presente no bairro, com a dupla função de crescer no seu seio, para uma missão espiritual que seja, por sua vez, capacidade de comunhão e de apoio para todos os que aqui vivem. A população, inicialmente constituída por casais jovens com filhos, tem-se mantido estável e, após 30 anos, está a caminhar para a terceira idade, tendo a maioria dos filhos, ao formarem novos núcleos familiares,-se mudado para outro local.
As famílias, compostas por funcionários e trabalhadores, muitos dos quais reformados, não sofrem de pobreza, mas sim dos problemas inerentes à velhice e à solidão, e os jovens que ainda permanecem sofrem com as dificuldades de habitação e emprego.
É evidente em muitas famílias uma escassa formação religiosa, com a consequente falta de unidade entre a fé e a vida, entre o Evangelho que apreciam e a sua conduta.
A principal atividade na paróquia sempre foi a evangelização, com catequese para todas as idades. Uma catequese permanente para crianças em idade escolar, dos 6 aos 13 anos, e este ano também para crianças dos 3 aos 6 anos, com o objetivo de as iniciar num caminho de fé, onde os sacramentos da Reconciliação, da Eucaristia e da Confirmação constituem etapas privilegiadas. Uma catequese para adultos, com vista à renovação da família. Neste sentido, a experiência — não única, mas importante — dos Neocatecumenais ajuda-me muito. Desde 1971 até hoje, surgiram 10 comunidades neocatecumenais, com cerca de 400 irmãos que, além de descobrirem uma fé pessoal e comunitária, são verdadeiramente sal e fermento para toda a paróquia. Sentindo-se parte da Igreja, estão disponíveis para uma catequese com os pais na preparação para o Batismo dos seus filhos, com os adultos para a Confirmação, com os noivos para o Matrimónio e com as famílias. Todos os anos vejo aproximarem-se da Igreja pessoas afastadas e indiferentes, e famílias que enfrentam dificuldades no casamento.
Na paróquia, estão presentes a formação e a animação litúrgica, o serviço de caridade para com os doentes, os indefesos e os solitários e, em especial, o carisma da nossa Congregação, que consiste em ajudar crianças e jovens com problemas em lares-família. Por fim, o oratório é um local de encontro para crianças, jovens e famílias. Nele trabalha com grande dedicação uma equipa de colaboradores leigos que, além de se formarem, promovem diversas atividades com crianças e jovens. Neste período, a paróquia está empenhada no «diálogo com a cidade» no Caminho sinodal que a sua diocese está a conduzir e no qual se dá prioridade à situação atual da família.
Santíssimo Padre: celebrar consigo a Eucaristia, momento marcante de comunhão, marca uma etapa importante para nos sentirmos mais Igreja. A sua presença alegra-nos porque Vossa Excelência veio até nós com o seu grande coração de Pai, capaz de amar tanto os que estão perto como os que estão longe. Em nome dos que estão perto e dos que estão longe, reiteramos-lhe os nossos agradecimentos e pedimos-lhe uma palavra iluminadora e de esperança, que torne mais frutífera a perseverança no encontro consigo, nosso bispo, sucessor de Pedro e vigário de Cristo. Esperamos uma palavra que dê aos jovens, desorientados por tantos apelos, uma motivação válida para a vida, e àqueles que já não são jovens, a necessidade de serem testemunhas na sua família e no seu local de trabalho. Obrigado, Santíssimo Padre».
«Caro João Paulo II, Sucessor de Pedro: Seja bem-vindo entre as crianças e os jovens da nossa paróquia e do nosso centro juvenil e social “São Leonardo Murialdo”. Ansiamos muito por este encontro para celebrarmos juntos e para ouvirmos a sua palavra de orientação, que nos acompanha ao seguirmos as pegadas de Jesus, nosso amigo e salvador. Hoje, mais do que nunca, estamos todos aqui: crianças, jovens e adolescentes, juntamente com os cooperadores leigos josefinos que trabalham na obra de formação humana e cristã das jovens gerações. Uma família muito unida, tal como São Leonardo Murialdo desejava».
Por fim, o Papa tomou a palavra e disse:
«Louvado seja Jesus Cristo.
Começo com estas palavras dirigidas a Jesus Cristo em nome de todos nós, porque acompanhei a apresentação que foi feita anteriormente e percebo que, de certa forma, aqui são diferentes: não só pelos jovens da escola de catequese sacramental e dos escuteiros, mas também pelas diferentes nacionalidades. E há também itinerantes. Sente-se toda esta diversidade, mas, ao mesmo tempo, sente-se uma unidade, uma comunhão, uma comunidade. Esta comunidade de jovens, de adolescentes e de crianças forma-se através de Jesus Cristo.
Ele é o centro em torno do qual todos somos um só. Este é o seu mistério. O mistério de Jesus, o mistério do Filho de Deus feito homem, é este: que Ele, ao tornar-se homem, constituiu um centro de comunhão, de comunidade para pessoas diferentes, para ambientes diferentes, para povos diversos. Isto tem-se visto desde o início da Igreja, desde a primeira comunidade cristã de Jerusalém, e depois ao longo dos séculos, quando os apóstolos partiram de Jerusalém para se dirigirem aos diferentes países do mundo para pregar o Evangelho aos diferentes povos, e esses povos diversos constituíam a mesma Igreja.
O que é a Igreja? É Cristo vivo entre nós, connosco e para nós. A Igreja é Cristo vivo connosco e para nós, sempre e em toda a parte. Ao mesmo tempo, a Igreja somos nós, reunidos em torno de Jesus Cristo, do seu Evangelho, da sua Cruz e da sua Ressurreição, todos nós unidos em Jesus Cristo, e não apenas em torno d’Ele. Não somos apenas um agrupamento, somos uma Igreja, um corpo, e assim, reunidos em torno d’Ele e n’Ele, todos nós somos, em certa medida, participantes da sua vida divina, somos participantes da sua missão, e isso faz de nós uma só coisa, uma comunidade, uma Igreja. Falei assim ao ouvir os jovens e as crianças, mas estão também os pais, os adultos que têm outras responsabilidades: mestres e professores. Depois, há esta comunidade neocatecumenal, que se faz sentir pelos seus cânticos e pelo seu entusiasmo. Desejo que este primeiro encontro seja uma boa introdução à vossa paróquia. Através da vossa comunidade, já se sente, em certa medida, o espírito da comunidade paroquial; é um núcleo com o qual a comunidade paroquial deve viver e crescer, e deve crescer sempre, brotando da vida de Jesus e levando nele a mesma caridade que Jesus nos trouxe.
Jesus está tão presente entre nós que se identifica sobretudo com estes mais pequenos, mais pobres, que mais sofrem. É Ele próprio que o diz: «O que tiverdes feito a um destes, fizeram-no a mim».
Desejo que vivam a vida de Jesus e que busquem e alimentem cada vez mais, a partir da vida de Cristo, a vossa vida cristã, a vossa vida humana, a vossa vida divinizada pela Sua presença e pelos Seus sacramentos. Quero conceder a todos os presentes uma bênção introdutória, desejando, tal como vejo escrito nestas faixas, que a vida humana neste bairro seja cada vez mais evangelizada e que se impregne cada vez mais do Espírito de Cristo». No final da celebração, o Papa saudou os sacerdotes da Prefeitura e os pertencentes à comunidade religiosa de Muriulda, em especial os seminaristas da comunidade vocacional josefina da província romana da Imaculada.
Por fim, teve um breve encontro com os adultos da paróquia, apresentados pelo porta-voz do Conselho Pastoral, o diácono Giovanni Pennacchio:
«Santo Padre, estão aqui presentes todos os membros do conselho pastoral paroquial e os responsáveis pelas realidades eclesiais desta paróquia e pelos diferentes ramos da atividade pastoral: catequese, liturgia, caridade e pastoral juvenil. Estão também presentes, admitidos pela primeira vez no conselho pastoral, os responsáveis de zona, porque, a partir deste ano, para chegar o mais possível às pessoas afastadas da paróquia, esta foi dividida em dez zonas, e cada zona tem o seu responsável. Além disso, estão presentes os responsáveis pelas dez comunidades neocatecumenais, com os seus presbíteros e catequistas, e as famílias itinerantes de várias partes do mundo: África, Austrália e Europa. Estamos aqui para renovar a nossa adesão e concórdia com Pedro, com o seu ensino, com o respeito religioso de que se fala na Lumen Gentium. «Obrigado por estarem entre nós.» «Obrigado por esta apresentação verbal, mas sobretudo pessoal», respondeu o Papa, «vê-se que a vossa paróquia está aqui em Roma, nesta zona, mas, ao mesmo tempo, encontra-se em muitos lugares, em muitas zonas, em muitos ambientes, em muitos continentes: fora de Roma. É uma paróquia missionária, itinerante, neocatecumenal.
Saúdo-vos a todos: australianos, africanos, franceses, alemães, polacos, bielorrussos… A Igreja de Roma — é importante que saibam — vive agora um período de confronto. Confronto significa — podemos dizer — a aplicação, sobretudo, do Concílio Vaticano II, em especial da Lumen Gentium e da Gaudium et Spes. Confronto com as diferentes realidades que caracterizam esta cidade e esta sociedade romana, importante para o futuro da cidade, da Itália e também da Igreja. Mas é um confronto em que a Igreja é confrontada e, por sua vez, confronta na fé através da sua fé bimilenar.
Roma olha para os problemas do nosso
milénio, ou melhor, para este final do segundo milénio. Olha com fé e
procura compreender esses problemas, embora sejam difíceis, embora,
por vezes, contrastem com o que a fé nos diz.
Olha para estes problemas com coragem, porque a Igreja tem de ter coragem.
Cristo disse-nos: «Não tenhais medo», e esta é a palavra-chave da sua
missão messiânica e da nossa missão apostólica. Não tenhais medo. Digo-vos isto
também a vós, itinerantes, porque sois corajosos. Às vezes ouço
que têm medo de alguma realidade com que se deparam, que vos confronta e
à qual vocês enfrentam. Não tenham medo, porque se trata sempre do
mesmo argumento: «Eu estou convosco». Isto não é apenas uma
palavra, é uma realidade.
Com uma bênção a todos os presentes — os poucos que ainda permanecem em Roma, nesta paróquia — e aos muitos que se encontram nos diversos continentes».