Audiência especial no congresso «Penitência e Reconciliação», 10-2-1983
Roma, Sala Paulo VI, 10 de fevereiro de 1983
Sessenta bispos e cerca de dois mil presbíteros, muitos deles párocos, provenientes das mais diversas partes do mundo, participaram, na manhã de 10 de fevereiro, num encontro com o Papa na Sala Paulo VI, no Vaticano. Todos tinham participado numa assembleia que teve início em Roma no dia 7 para estudar o tema do próximo Sínodo dos Bispos: «A reconciliação e a penitência na vida da Igreja». O Secretário-Geral do Sínodo, o arcebispo Mons. Josef Tomko, deu início à reunião com um relatório sobre a situação no terreno. A assembleia tinha sido organizada pelas comunidades neocatecumenais, que já estão presentes em 2 200 paróquias de 502 dioceses e 70 países. No início da audiência, um bispo e alguns presbíteros apresentaram a João Paulo II uma síntese, tendo-se concluído o dia 10 à tarde com uma concelebração de Eucaristia. O iniciador desta experiência eclesial denominada «O Caminho Neocatecumenal», Kiko Argüello, apresentou ao Santo Pai os participantes, e o Papa proferiu o seguinte discurso:
«Queridos irmãos:
1. É com grande alegria que tenho hoje a oportunidade de me reunir com um grupo das «comunidades neocatecumenais», reunidas em Roma para meditarem juntos sobre a «Reconciliação e a Penitência na missão da Igreja», tema do próximo Sínodo dos Bispos. Saúdo os bispos, párocos e sacerdotes presentes, que vieram de todos os continentes para esta ocasião. As minhas palavras pretendem ser uma reflexão sobre a experiência espiritual e eclesial que desejais viver, para que vos sirvam de estímulo no empenho cada vez maior de oferecer, no contexto do mundo contemporâneo, um exemplo nítido e claro de profunda fé cristã, vivida constantemente em união íntima, dócil e jubilosa com os Pastores da Igreja.
O vosso testemunho pretende ser, fundamentalmente, o anúncio da mensagem evangélica, que tem como centro a proclamação de que Jesus de Nazaré é o Messias, Senhor e Filho de Deus encarnado, morto e ressuscitado para a nossa salvação. «A evangelização — disse Paulo VI — deve ter sempre como base, centro e, ao mesmo tempo, o ponto culminante do seu dinamismo, uma proclamação clara de que em Jesus Cristo, Filho de Deus feito homem, morto e ressuscitado, é oferecida a salvação a todos os homens, como dom da graça e da misericórdia de Deus» (Evangelii Nuntiandi, 27). Uma das expressões típicas da vossa comunidade é precisamente a evangelização levada a cabo em países e ambientes que ou nunca ouviram o anúncio cristão, ou se tornaram como surdos ou insensíveis a este anúncio perante a invasão de ideologias, conceitos e comportamentos de rejeição ou indiferença em relação ao próprio «problema de Deus». É por isso que, precisamente, quereis preparar e formar catequistas que devem procurar aprofundar e viver pessoalmente, em primeiro lugar, o mistério de Cristo e, depois, tornar os outros participantes desse mesmo mistério. Na Exortação Apostólica sobre a catequese no nosso tempo, escrevi: «Catequizar é, de certa forma, levar alguém a perscrutar esse mistério em toda a sua dimensão… descobrir na pessoa de Cristo o desígnio eterno de Deus que se realiza n’Ele… O fim definitivo da catequese é colocar a pessoa não só em contacto, mas em comunhão, em intimidade com Jesus Cristo: só Ele pode conduzir-nos ao amor do Pai no Espírito e tornar-nos participantes da vida da Santíssima Trindade» (Catechesi Tradendae, 5).
Conheço a perseverança das vossas comunidades na louvável obra da catequese. Nestes últimos anos, as Conferências Episcopais intensificaram os esforços neste domínio de importância excecional para a própria vida do Povo de Deus. Seguir os métodos, orientações, itinerários e textos propostos pelos Episcopados e, igualmente, exercer o ministério da catequese no âmbito da comunhão e da disciplina eclesial e, em especial, de acordo com o ministério que requer apoio para a vossa catequese, trará certamente grandes frutos espirituais aos fiéis. Deve ser o objetivo específico de toda a ação e forma de catequese fazer germinar, crescer e desenvolver a semente da fé depositada pelo Espírito Santo com o primeiro anúncio e transmitida eficazmente com o Batismo.
2. Não apenas a nível teórico, mas sobretudo na sua dimensão vital, desejais aprofundar nas vossas comunidades o significado, o valor, a riqueza e as exigências do Batismo, sacramento que é condição necessária para a salvação, une à morte, sepultura e ressurreição do Salvador, faz viver a própria vida de Cristo e transforma o batizado num templo do Espírito, filho adotivo do Pai Celestial, irmão e herdeiro de Cristo e membro do Corpo de Cristo, que é a Igreja. Este enriquecimento visa redescobrir e valorizar as riquezas próprias do Batismo recebido normalmente na infância e ao qual é necessário referir-se, por isso mesmo, não como um ato puramente jurídico, mas como o verdadeiro momento em que assenta toda a vida cristã. Ao cultivarem aquilo a que poderíamos chamar «espiritualidade batismal», pretendem animar, orientar e fecundar o vosso percurso de fé como consequência lógica das exigências intrínsecas do sacramento, para que o vosso testemunho seja cada vez mais autêntico, sincero, coerente e eficaz, e que tenhais uma disponibilidade crescente para o chamamento divino.
Essa disponibilidade deve expressar-se na
meditação contínua e na escuta religiosa da Sagrada Tradição e da
Sagrada Escritura, que constituem «um único e sagrado depósito da
Palavra de Deus confiado à Igreja» (Dei Verbum, 10).
Daí
a necessidade de um trabalho constante e sério de aprofundamento
pessoal e comunitário da Palavra de Deus e dos ensinamentos do
Magistério da Igreja, incluindo a frequência a cursos teológicos e
bíblicos de qualidade. Esta tarefa de estudo e reflexão torna-se ainda mais
urgente para quem tem o dever de alimentar os seus irmãos com
alimento espiritual sólido, por desempenhar a função de catequista.
Tenham sempre presente a afirmação solene e vigorosa do
Concílio Ecuménico Vaticano II: «A
Igreja sempre venerou a Sagrada Escritura, tal como fez
com o Corpo de Cristo, pois, sobretudo na Sagrada Liturgia, nunca
deu por cessado de receber e distribuir aos seus fiéis o pão da vida que oferece na
mesa da Palavra de Deus e do Corpo de Cristo» (Dei Verbum, 21).
De Cristo Palavra a Cristo Eucaristia, porque o sacrifício eucarístico é a fonte, o centro e o ápice de toda a vida cristã. Celebrem a Eucaristia e, sobretudo, a Páscoa com autêntica piedade, grande dignidade, amor pelas cerimónias litúrgicas da Igreja, observância rigorosa das normas estabelecidas pela autoridade competente e vontade de comunhão com todos os irmãos.
3. A vossa disponibilidade ao chamamento divino deve manifestar-se igualmente na oração contínua, diária e incansável, expressão particular da adoração que o homem fraco, frágil e consciente da sua contingência e condição de criatura oferece a Deus, o transcendente, o infinito, o omnipotente e o criador e, ao mesmo tempo, o Pai amoroso e misericordioso; oração que se transforma, por conseguinte, num diálogo íntimo e afetuoso entre o filho e o Pai; oração que se transforma num coro suplicante no «Pater Noster» ensinado pelo próprio Jesus; oração que se torna uma profissão solene e consciente da fé cristã no Credo ou Símbolo Apostólico; oração que descobre nos Salmos as diversas e completas tonalidades interiores com que se podem dirigir a Deus, que é a sua esperança, rocha e salvação, o povo orante da promessa, o novo povo eleito, a Igreja, o cristão nas suas diversas situações espirituais. São Agostinho sugere-nos: «Se o salmo reza, rezai; se geme, gemei; se se alegra, alegrai-vos; se teme, temei. Tudo o que aqui está escrito é o vosso espelho» (Enarr. in Ps. XXX, II, s. III, 1: CCL 38. 213).
4. A vossa disponibilidade para o chamamento divino encontra expressão na concretização, dia após dia, desta palavra de Jesus: «Arrependei-vos e crede no Evangelho» (Mc 1,15). Esta conversão, a «mudança de mentalidade», é, em primeiro lugar, o rejeitar do verdadeiro mal, o pecado, que nos afasta de Deus. Essa conversão é um caminho constante de regresso à casa do Pai, tal como o do filho pródigo (cf. Lc 15, 11-32). E encontra o seu sinal salvífico no sacramento da penitência ou da reconciliação. Na Bula de convocação do Jubileu do 1950.º aniversário da Redenção, escrevi: «A liberdade do pecado é… fruto e exigência primordial da fé em Cristo Redentor e na sua Igreja… ao serviço desta liberdade, o Senhor Jesus instituiu na sua Igreja o Sacramento da Penitência, para que aqueles que cometeram pecado após o Batismo sejam reconciliados com Deus, a quem ofenderam, e com a própria Igreja, à qual causaram dano» (Bula Aperite portas Redemptori, 5).
O
ministério da Reconciliação — maravilhoso dom da misericórdia
infinita de Deus — está confiado a vós, sacerdotes. Sede ministros
sempre dignos, prontos, zelosos, disponíveis, pacientes e serenos deste
sacramento, e cumpri com fiel diligência as normas estabelecidas
neste domínio pela autoridade eclesiástica. Desta forma, os fiéis
encontrarão neste sacramento um sinal e um instrumento autêntico de
renascimento espiritual e de liberdade interior transbordante de alegria.
E vós, irmãos todos, celebrai o sacramento da Reconciliação
com suma confiança na misericórdia de Deus e em plena adesão ao
ministério e à disciplina repetidamente recomendada no novo Código de
Direito Canónico, para o perdão e a paz dos discípulos do Senhor e como
anúncio eficaz da bondade do Senhor para com todos.
5. Ao longo do vosso percurso espiritual, procurai conciliar as exigências «catecumenais» com o compromisso de dedicação devida aos irmãos, à família e aos deveres profissionais e sociais. Acima de tudo, não caiam na tentação de fecharem-se em vós próprios, isolando-vos da vida da comunidade paroquial e diocesana, pois só ao inserirem-se ativamente nestas estruturas mais amplas é que as vossas atividades apostólicas podem adquirir autenticidade e eficácia. Não quero terminar estas reflexões sem vos recordar, a vós e às comunidades que representais, o que disse há pouco na apresentação oficial do novo Código de Direito Canónico: o cristão deve preparar-se de espírito para o acolher e pô-lo em prática. As leis são um dom generoso de Deus e observá-las é verdadeira sabedoria. O direito da Igreja é um meio, uma ajuda e até mesmo uma proteção para nos mantermos em comunhão com o Senhor. Por isso, as normas jurídicas e, igualmente, as litúrgicas devem ser observadas sem negligências nem omissões.
Estou certo de que as vossas comunidades, animadas pelo desejo de se distinguirem na celebração do Batismo, da Eucaristia e da Penitência, desejarão também caracterizar-se por este empenho na fidelidade à disciplina geral, sob a orientação da Igreja.
Caríssimos irmãos:
Ao submeter à vossa reflexão estas considerações, peço abundância de graças divinas para os presentes e para as comunidades que representais. A todos vos confio à Santíssima Maria, exemplo incomparável de fé ardente e de acolhimento dócil, que «avançou na peregrinação da fé e manteve fielmente a sua união com o Filho até à cruz» (Lumen Gentium, 58), vos encoraje com o seu sorriso de Mãe no Caminho quotidiano do seguimento de Cristo. Com a minha Bênção Apostólica».