Domingo de Ramos – Roma, 27 de março de 1988 *
Cerca de dez mil jovens participaram num encontro promovido pelo Caminho Neocatecumenal. Reunidos durante toda a tarde do Domingo de Ramos na Sala Paulo VI, no Vaticano, estiveram a rezar enquanto aguardavam a chegada do Santo Padre. Após vinte anos de crise profunda, as vocações estão a reaparecer na Igreja Católica. Um sinal deste processo foi visível ontem, durante um encontro de 12 mil cantores e jovens das comunidades neocatecumenais com o Santo Padre, que teve lugar na Sala Paulo VI, no Vaticano, por ocasião do Domingo de Ramos.
Enquanto aguardavam a visita do
Santo Padre, Kiko Argüello, um dos iniciadores do Caminho
Neocatecumenal, juntamente com Carmen Hernández e o Padre Mario Pezzi,
ensaiaram com os presentes os cânticos para o Tríduo e a Vigília
Páscoa que os neocatecúmenos celebram durante toda a noite e que
consideram o eixo central de toda a espiritualidade batismal. Após a
entrada do Santo Padre, uma grande escultura em madeira, em tamanho real, de
Cristo crucificado, oferta das comunidades do Equador, acompanhada pelos
ramos de palma, foi carregada pelos seminaristas do seminário
romano «Redemptoris Mater» e levada em procissão para presidir à
reunião. «Levar Cristo crucificado ao mundo — disse Kiko perante
o Papa — é uma boa notícia, não é um exemplo de opressão ou
masoquismo. O mundo quer hoje suprimir o crucifixo e vive
aterrorizado perante qualquer sofrimento. Cristo abriu um caminho
através da morte. Sofremos porque não amamos o outro desta forma,
doando-nos totalmente ao outro. É possível amar assim? Sim, porque Ele
nos dá a sua natureza, envia-nos do céu o seu Espírito Santo, que
venceu a morte e gera a vida eterna em nós, uma vida nova
que nos permite amar o outro para além da morte, com todos os
defeitos do outro. Amar-nos assim é a felicidade. Como não levar esta
água a este mundo deserto que é o mundo de hoje?
Kiko convidou depois aqueles que já tivessem sentido ou que
sentissem agora o chamamento ao sacerdócio ou à vida contemplativa a
levantarem-se. Sessenta e cinco jovens ajoelharam-se aos pés do
Santo Padre: quarenta rapazes para entrar no seminário e vinte e cinco
raparigas para entrar em conventos de clausura.
É surpreendente ver este florescimento de vocações. Nos últimos três anos, mais de dois mil jovens, provenientes das comunidades neocatecumenais, entraram em diversos seminários por todo o mundo para se prepararem para o sacerdócio. Em Roma, foi inaugurado um seminário diocesano, o «Redemptoris Mater», destinado a formar presbíteros para a Nova Evangelização impulsionada por João Paulo II. Estes futuros presbíteros, sem formar uma congregação, mas partindo das suas próprias dioceses e apoiados pelas suas comunidades concretas, partirão com as famílias que concluíram o período de formação catecumenal e que, às centenas, se ofereceram para ir evangelizar nas zonas mais pobres e mais descristianizadas do mundo. Quarenta rapazes e vinte e cinco raparigas sentiram o chamamento ao sacerdócio e à vida contemplativa e apresentaram-se perante o Papa. Estas são as palavras do Papa:
«Hoje, com o Domingo de Ramos, demos início à Semana Santa e, ao mesmo tempo, celebramos a Terceira Jornada Mundial da Juventude. Na Praça de São Pedro, celebramos ambas as ocasiões. Estou muito contente por me encontrar no meio de vós, jovens: por me encontrar a cantar, porque este é um dia de canto: «Pueri hebraeorum portantes ramos olivarum…» Conhecemos bem esta antífona do Domingo das Ramuras. É um dia para vós, jovens; para cantar: «Hosana! Bendito aquele que vem em nome do Senhor!». É um dia marcado pelo anúncio dos profetas. Mas sabemos bem que, no seio desta celebração exultante e alegre das Palmas, a Igreja conduz-nos de mão dada até à Paixão de Cristo. Esta alegria passageira esconde e encerra em si o mistério da Paixão e da Cruz, que é o Mistério Pascal. Neste dia, reuniram-se não só para cantar como os jovens de Jerusalém, mas também para descobrir a figura do crucificado, de Jesus, que agoniza na cruz. Meditaram e rezaram. Ao entrar no mistério do Domingo de Ramos, mistério da Paixão de Cristo, da sua Cruz e da sua Ressurreição, pensais também na Igreja e na missão da Igreja, porque Cristo morreu na cruz para dar uma nova vida à humanidade.
A Igreja, como dizem os Santos Padres, foi fundada, sobretudo, no momento da sua morte; do seu lado jorrou a nossa salvação. Simbolicamente, abre-se uma nova realidade, uma nova missão divina que abraça a humanidade. Nasce a Igreja, que, como diz o Concílio Vaticano II, é «em Cristo como um sacramento… da íntima união com Deus e da unidade de todo o género humano» (L.G.1). Jesus preparou os seus discípulos para este momento pascal. De facto, após a sua ressurreição, com as mãos, os pés e o lado perfurados, Ele apresentar-se-á aos seus discípulos para lhes conceder o Espírito Santo e para lhes anunciar a missão que os espera, a este novo Israel, do qual os apóstolos são o início e a prefiguração.
A Igreja começa assim a cumprir a sua missão e torna-se missionária. Se refletirmos seriamente sobre o mistério pascal de Cristo, não podemos separar a Igreja do seu mistério e da sua missão. Vocês, aqui, refletem sobre a missão da Igreja em todo o mundo. Esta missão precisa de missionários, precisa de apóstolos. Os missionários dão continuidade à missão dos apóstolos. O Concílio Vaticano II diz-nos que toda a Igreja é missionária por natureza. Missionária significa apostólica; significa enviada. Vocês vivem este momento do chamamento e da missão da Igreja, que é composta por diversos carismas e ministérios. A única missão da Igreja emerge, sobretudo hoje, da base do apostolado dos leigos. Mas, para a Igreja e para a sua missão, são necessárias vocações sacerdotais e vocações religiosas. Vi aqui alguns jovens que se apresentaram espontaneamente para dizer a esta assembleia: «Eis-me aqui, eu vou». Pensei imediatamente que esta oferta só pode ser feita perante Deus, mas, se for feita perante os homens, é feita sobretudo perante a família. Vocês são uma família. Se estas decisões podem ser tomadas assim, espontaneamente, sob a força do Espírito, isso significa que vocês são uma família. Se, de facto, um rapaz ou uma rapariga se pode apresentar perante todos e dizer a Cristo crucificado: «Eis-me aqui, sou teu», isso significa que Deus vos ama, que Deus vos chama. Estou muito consciente, profundamente consciente da graça da vocação sacerdotal e da vocação religiosa. É uma graça para os chamados, mas, ao mesmo tempo, é uma graça para a comunidade, para a Igreja, para a sua missão e para a sua solidez.
Se a Igreja, como nos recorda o Concílio Vaticano II, é um povo sacerdotal, se todos os fiéis têm um sacerdócio comum, batismal, então percebe-se a necessidade daqueles que são chamados ao sacerdócio para despertar a consciência do sacerdócio comum de todos, para expressar esta característica sacerdotal de todos e, posteriormente, para servir. O sacerdócio é um ministério muito importante. Sabemo-lo, inclusive pela experiência negativa e dolorosa da falta de vocações sacerdotais e religiosas. A Igreja não pode ser ela própria se não for aspirando a este Reino dos céus; mais ainda, antecipando este Reino aos fiéis já aqui na terra. As pessoas, homens e mulheres, devem ser capazes de seguir o Cristo pobre, o Cristo virgem, o Cristo obediente até à morte. Trata-se das dimensões fundamentais, essenciais e constitutivas da Igreja.
Quando há vocações sacerdotais e religiosas, isso constitui a prova da catolicidade das Igrejas locais e das paróquias, bem como das famílias cristãs. Houve um tempo, e talvez ainda hoje, em que as famílias se orgulhavam de ter, entre os seus filhos e filhas, sacerdotes e religiosas. A família é a Igreja doméstica, célula viva e vivificante da Igreja.
Disse-vos o que tinha no coração. Estou grato aos pais, às famílias e às comunidades capazes de fazer crescer e amadurecer as vocações, sempre e em todos os lugares. Estou grato à vossa família e à vossa comunidade, que se preocupa em suscitar, fazer crescer e amadurecer as vocações. Que o nosso Senhor crucificado e Resucitado abençoe esta obra vocacional da vossa grande família, que cresce de dia para dia. Que o Senhor conceda a todos vós uma vocação cristã corajosa e profunda; aos casais, a vocação matrimonial, conjugal e familiar de pais e educadores. Aos que sentem no seu íntimo outro chamamento, a capacidade de seguir a vocação sacerdotal ou religiosa, acolhendo este dom do Espírito que provém sempre do coração trespassado do Nosso Salvador, que está pendurado na cruz».
(*) Cf. «Avvenire», 29 de março de 1988 e «L’Osservatore Romano», 28-29 de março de 1988.