Basílica do Vaticano, 10 de janeiro de 2009
A 10 de janeiro de 2009, na Basílica de São Pedro, repleta de irmãos das comunidades neocatecumenais, celebraram-se, com uma cerimónia breve mas solene, os 40 anos do Caminho Neocatecumenal na diocese de Roma. O Santo Padre estava acompanhado pelo cardeal vigário Agostino Vallini e pelo cardeal Stanislaw Rylko, presidente do Pontifício Conselho para os Leigos. Na basílica, entre outros, encontrava-se também o novo prefeito do Culto, o cardeal Antonio Cañizares.
No início da cerimónia, presidida pelo Santo Padre Bento XVI, Kiko apresentou a todos os presentes a primeira comunidade do Santíssimo Sacramento e dos Santos Mártires Canadianos, que celebra 40 anos de Caminho; a primeira comunidade da Bonne Nouvelle de Paris; as 14 «communitates in missionem» de Roma que partem para as periferias mais difíceis da diocese, as 14 «Missio ad gentes» dos 5 continentes, as 200 novas famílias em missão para diferentes partes do mundo, os 700 catequistas itinerantes responsáveis pelo Caminho Neocatecumenal nas nações, as 500 comunidades presentes em 103 paróquias da diocese de Roma.
Seguiu-se a proclamação solene do Evangelho de Mt 10,5-42, feita pelo Padre Mario, e, em seguida, o discurso do Papa.
Após o discurso, o Santo Padre abençoou e entregou o crucifixo àqueles que partiam. Após a oração do Pai Nosso e uma intervenção de Carmen Hernández, que quis recordar os Papas que marcaram a história do Caminho — desde Pio XII, pela renovação litúrgica, a João XXIII pelo Concílio, a Paulo VI, João Paulo I e João Paulo II — juntamente com as Congregações que mais nos têm acompanhado e com os cardeais Paul Cordes e Stanislaw Rylko, toda a assembleia cantou solenemente o «Te Deum» de ação de graças.
O Papa dirigiu-se aos presentes com as seguintes palavras:
«Queridos irmãos e irmãs: É
com grande alegria que vos recebo hoje, tão numerosos, por ocasião do quadragésimo
aniversário do início do Caminho Neocatecumenal em Roma, que conta já
atualmente com quinhentas comunidades neocatecumenais. Dirijo a todos vós a minha cordial
saudação. De forma especial, saúdo o Cardeal Vigário, Agostino
Vallini, bem como o Cardeal Stanislaw Rylko, presidente do
Conselho Pontifício para os Leigos, que com dedicação vos acompanhou no
caminho de aprovação dos vossos Estatutos. Saúdo os responsáveis
pelo Caminho Neocatecumenal: o senhor Kiko Argüello, a quem agradeço
cordialmente pelas palavras entusiásticas e inspiradoras com
as quais interpretou os sentimentos de todos vós. Saúdo a
senhora Carmen Hernández e ao padre Mario Pezzi. Saúdo as comunidades
que partem em missão para as periferias mais necessitadas de Roma, às
que partem em «Missio ad gentes» pelos cinco continentes, às
duzentas novas famílias itinerantes, aos setecentos catequistas
itinerantes responsáveis pelo Caminho Neocatecumenal nas diferentes
nações. Obrigado a todos vós. Que o Senhor vos acompanhe.
O nosso encontro de hoje tem lugar, de forma significativa, na Basílica do Vaticano, construída sobre o sepulcro do apóstolo São Pedro. Foi precisamente ele, o Príncipe dos Apóstolos, que, respondendo à pergunta com que Jesus interpelava os Doze sobre a sua identidade, confessou com determinação: «Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo» (Mt 16, 16). Hoje reuniram-se aqui para renovar esta mesma profissão de fé. A vossa presença, tão numerosa e animada, testemunha os prodígios realizados pelo Senhor nas quatro décadas passadas; indica também o empenho com que desejais prosseguir o Caminho iniciado, um Caminho de seguimento fiel a Cristo e de testemunho corajoso do seu Evangelho, não só aqui em Roma, mas também onde quer que a Providência vos leve; um Caminho de adesão dócil às orientações dos pastores e de comunhão com todos os outros membros do povo de Deus. É isto que quereis fazer, conscientes de que ajudar os homens do nosso tempo a encontrar Jesus Cristo, Redentor do homem, constitui a missão da Igreja e de todo o batizado. O Caminho Neocatecumenal insere-se nesta missão eclesial como um dos numerosos caminhos suscitados pelo Espírito Santo com o Concílio Vaticano II para a Nova Evangelização.
Tudo começou aqui, em Roma, há quarenta anos, quando, na paróquia dos Santos Mártires Canadianos, se constituíram as primeiras comunidades do Caminho Neocatecumenal. Como não bendizer o Senhor pelos frutos espirituais que, através do método de evangelização que aplicam, foi possível colher ao longo destes anos? Quantas energias apostólicas vigorosas surgiram, tanto entre os sacerdotes como entre os leigos! A quantos homens e mulheres, e a quantas famílias que se tinham afastado da comunidade eclesial ou que tinham abandonado a prática da vida cristã, através do anúncio do kerigma e do itinerário de redescoberta do Batismo, foram ajudados a reencontrar novamente a alegria da fé e o entusiasmo do testemunho evangélico! A recente aprovação dos Estatutos do Caminho por parte do Conselho Pontifício para os Leigos selou a estima e a benevolência com que a Santa Sé acompanha a obra que o Senhor suscitou através dos vossos iniciadores. O Papa, Bispo de Roma, agradece-vos pelo serviço generoso que prestais à evangelização desta cidade e pela dedicação com que vos empenhais em levar o anúncio cristão a todos os ambientes. Obrigado a todos vós.
A vossa ação apostólica, que já é meritória, será ainda mais eficaz na medida em que vos esforceis por cultivar constantemente esse anseio pela unidade que Jesus transmitiu aos Doze na Última Ceia. Ouvimos o cântico: antes da Paixão, o nosso Redentor rezou intensamente para que os seus discípulos fossem um só, a fim de que o mundo fosse levado a acreditar n’Ele (cf. Jo 17, 21), pois essa unidade só pode provir da força de Deus. Esta unidade, dom do Espírito Santo e busca incessante dos crentes, faz de cada comunidade uma parte viva e bem integrada no Corpo místico de Cristo. A unidade dos discípulos do Senhor pertence à essência da Igreja e é condição indispensável para que a sua ação evangelizadora seja frutífera e credível. Sei com que zelo estão a atuar as comunidades do Caminho Neocatecumenal em 103 paróquias de Roma. Ao mesmo tempo que vos encorajo a prosseguir neste compromisso, exorto-vos a intensificar a vossa adesão a todas as orientações do Cardeal Vicário, meu colaborador direto no governo pastoral da diocese. Obrigado pelo vosso «sim», que brota evidentemente do coração. A integração orgânica do Caminho na pastoral diocesana e a sua unidade com as demais realidades eclesiais beneficiarão todo o povo cristão e tornarão mais fecundo o esforço da diocese em prol de um anúncio renovado do Evangelho na nossa cidade. De facto, hoje é necessária uma ampla ação missionária que envolva as diferentes realidades eclesiais, as quais, conservando cada uma a originalidade do seu próprio carisma, ajam em concórdia, procurando concretizar essa «pastoral integrada» que já permitiu alcançar resultados significativos. E vocês, colocando-se ao serviço do bispo com total disponibilidade, tal como recordam os vossos Estatutos, poderão servir de exemplo a muitas Igrejas locais, que olham precisamente para a Igreja de Roma como o modelo de referência.
Há outro fruto espiritual que amadureceu nestes quarenta anos, pelo qual gostaria de dar graças, juntamente convosco, à Divina Providência: é o grande número de sacerdotes e de pessoas consagradas que o Senhor — Kiko falou-nos disso — suscitou nas vossas comunidades. Muitos sacerdotes estão empenhados nas paróquias e noutros campos do apostolado diocesano, muitos são missionários itinerantes em várias nações: prestam um serviço generoso à Igreja de Roma, e a Igreja de Roma presta um precioso serviço à evangelização no mundo. É uma verdadeira «primavera de esperança» para a comunidade diocesana de Roma e para a Igreja universal. Agradeço ao reitor e aos seus colaboradores do seminário Redemptoris Mater de Roma pelo trabalho educativo que realizam. Sabemos que a vossa tarefa não é fácil, mas é muito importante para o futuro da Igreja. Encorajo-vos, portanto, a prosseguir nesta missão, adotando as orientações formativas propostas tanto pela Santa Sé como pela diocese. O objetivo que todos os formadores devem procurar alcançar é o de preparar presbíteros plenamente integrados no presbitério diocesano e na pastoral, tanto paroquial como diocesana.
Queridos irmãos e irmãs, a passagem do Evangelho que nos foi proclamada recordou-nos as exigências e as condições da missão apostólica. As palavras de Jesus, que nos são transmitidas pelo evangelista São Mateus, ressoam como um convite para não nos desanimarmos perante as dificuldades, para não procurarmos sucessos humanos, para não termos medo das incompreensões e até mesmo das perseguições. Pelo contrário, encorajam-nos a depositar a confiança exclusivamente no poder de Cristo, a tomar a «própria cruz» e a seguir as pegadas do nosso Redentor que, neste tempo de Natal que já chega ao fim, nos apareceu na humildade e na pobreza de Belém. Que a Virgem , modelo de todo o discípulo de Cristo e «casa de bênção», como cantastes, vos ajude a cumprir com alegria e fidelidade o mandato que a Igreja vos confia com confiança. Ao mesmo tempo que vos agradeço pelo serviço que prestais na Igreja de Roma, garanto-vos a minha oração e abençoo-vos de coração, a vós que aqui estais presentes e a todas as comunidades do Caminho Neocatecumenal espalhadas por todo o mundo».