Det internationale team fra den Neokatekumenale Vandring afholder i disse dage en række sammenkomster, der markerer starten på det nye kursusår. I den forbindelse havde Kiko Argüello, María Ascensión Romero og fader Mario Pezzi fredag den 20. september om formiddagen en privat audiens hos pave Frans i Vatikanet.

Vandringens initiativtager, Kiko Argüello, har ønsket personligt at takke Den Hellige Fader for åbningen i Macao (Kina) af det nye Redemptoris Mater-kollegium for Asien, der hører under Propaganda Fide og som paven selv udtrykkeligt havde ønsket oprettet.

Argüello har overrakt Hans Hellighed en tegning – udført af Kiko selv til denne lejlighed – af Sankt Frans Xavier, missionernes skytshelgen, den store apostel i Asien, som døde ved Kinas grænser, og hvis uforrådne arm netop æres i Macao, det sted, der er udvalgt til den nye Redemptoris Mater i forlængelse af det evangeliseringsarbejde, som Kirken har udført i fem århundreder. Den Hellige Fader modtog tegningen af Sankt Frans Xavier med glæde og taknemmelighed.

Et par dage forinden, ved afslutningen af den generelle audiens onsdag den 18. september, ønskede pave Frans at møde og hilse personligt på underviserne og seminaristerne fra dette Redemptoris Mater-seminar, inden de rejste til Macao. Hans Hellighed opmuntrede dem med disse ord: »Jeg sætter stor pris på jer! Der venter jer en meget vigtig mission i Asien! Vær modige, fremad!«

Paven takkede Kiko Argüello for Vandringens evangeliseringsmission: »Jeg er glad for, at I udfører det vigtigste i Kirken, nemlig at evangelisere, og at I gør det ikke gennem missionering, men gennem jeres vidnesbyrd.«

Samtidig understregede han betydningen af familiernes tilstedeværelse i missionen, som med deres vidnesbyrd tiltrækker de ikke-troende og dem, der har fjernet sig fra troen.

Pave Frans har med glæde taget imod Kikos forslag om en ny udsendelse af familier på mission, som skal finde sted næste år.

Ved afslutningen af audiens, der forløb i en meget hjertelig atmosfære, opmuntrede pave Frans Kiko til at fortsætte, og hele den Neokatekumenale Vandring til at fortsætte med at forkynde Evangeliet.