Priesterwijding tot 29 diakens 2-5-1993

St. Johannes Paulus II

San Pedro, 2 mei 1993

Zondag 2 mei, XXX Wereldgebedsdag voor roepingen, 
heeft Johannes Paulus II de priesterwijding 
verleend aan negenentwintig diakens van het bisdom 
Rome (van wie er 16 zijn gevormd op het seminarie 
"Redemptoris Mater" in Rome). De plechtige ritus 
vond plaats in de Sint-Pietersbasiliek met de 
aanwezigheid van een grote groep familieleden en 
vrienden van de nieuwe priesters. De rector van de 
“Redemptoris Mater”, bisschop Mons. Giulio Salimei, 
volgde de viering in een rolstoel, samen met andere 
prelaten, onder wie bisschop Josef Cordes, 
vicevoorzitter van de Pauselijke Raad voor de 
Leken en belast met het volgen van het apostolaat 
van de neocatechumenale gemeenschappen. Ook aanwezig 
waren Kiko Argüello, initiator van de Neocatechumenal 
Way en promotor van de Presbyteral Formation Centres 
"Redemptoris Mater" die zijn geconfigureerd als 
internationale missionaire diocesane seminaries 
(er zijn momenteel ongeveer 20 in bedrijf in Amerika, 
Europa, Azië en Oceanië en anderen zijn in maart) 
en Carmen Hernández, zijn metgezel van spiritueel 
avontuur. Voordat de paus de kandidaten het sacrament 
van de wijding verleende, sprak hij hen de volgende 
preek toe:

"1. Ik ben de deur van de schapen ”(Joh 10,7). 
De paasliturgie van de Goede Herder wordt uitgedrukt 
met twee afbeeldingen, die elkaar aanvullen. 
Vooral de pastoor. Christus zegt van zichzelf: 
"Ik ben de goede herder" (Joh 10,11). Zowel de 
responsoriale psalm als het fragment van de 
eerste brief van de heilige Petrus ontwikkelen 
dit liturgische beeld: de goede herder leidt 
zijn kudde naar weilanden met vers gras, hij 
zorgt ervoor dat de schapen op het juiste moment 
eten en drinken hebben, hij beschermt ze op 
gevaarlijke plaatsen, verdedigt ze tegen de vijand. 
Vooral de Goede Herder staat zelfs klaar om zijn 
leven te geven voor de schapen. Het is precies op 
deze gedachte dat de eerste brief van Sint Pieter stopt. 
Het spreekt van het lijden van Christus, die “onze 
zonden in zijn lichaam droeg aan de boom van het kruis, 
opdat wij dood voor onze zonden zouden leven voor 
gerechtigheid; met zijn wonden bent u genezen ”(1 Pe 2,24-25).

2. En het is precies hier waar het de de hele gedachte van de liturgie het tweede beeld: dat van Christus “Poort van de schapen”. De goede herder leidt niet alleen zijn kudde, hem uitnodigend om in zijn voetsporen te treden (vgl. Joh 10,4), He kom ook binnen door de deur. Er is dus een plek die dient als schuilplaats voor de kudde. Het is een schuilplaats, waar schapen wonen en rusten na het zwoegen van de weg. De goede Pastor introduceert hen niet alleen in dit toevluchtsoord. Hij is zelf de deur. Christus zegt: “Ik ben de deur van de schapen … als iemand door mij binnenkomt, hij zal veilig zijn ”(Joh 10,7,9). “Veilig”, dat wil zeggen, hij zal leven hebben en het in overvloed (vgl. Joh. 10,10). Christus, de goede herder, is de deur van verlossing geworden voor de mensheid, omdat ‘hij onze zonden heeft gedragen … aan de boom van kruis ”(1 Pe 2,24).

3. Degenen die op de Pinksterdag naar de apostel 
Petrus luisterden, vroegen vooral naar de deur waar 
ze doorheen moesten om verlossing te bereiken. De 
vraag was: "Wat moeten we doen, broeders?" 
(Handelingen 2.37). En Petrus 'antwoord: "Bekeer 
u en laat een ieder van u gedoopt worden in de naam 
van Jezus Christus tot vergeving van uw zonden" 
(Handelingen 2,38). Daarom is het duidelijk: 
binnengaan door de deur die Christus is, betekent: 
bekering. Bekeren betekent op zijn beurt: de doop 
ontvangen. De doop is de deur van de kerk. Door 
deze deur wordt de mens tot zaligheid gebracht, 
verkregen door het bloed van Christus. Christus 
heeft de doop ingesteld. Hij zelf - gekruisigd 
en verrezen - is de deur naar de redding van 
mensen door de doop. Bij de doop ontvangen we 
de gave van de Heilige Geest. Wanneer mensen die 
zonder hun schuld deze weg van verlossing en deze 
Deur negeren, ook de Heilige Geest ontvangen, dan 
wordt Christus ook voor hen de Deur. Er is niemand 
anders onder de hemel door wie we gered kunnen worden 
(vgl. Handelingen 4:12). Christus is de enige 
middelaar tussen God en mensen.

4. Tegenwoordig worden in de Sint-Pietersbasiliek de diakenen van de kerk in Rome priesterwijding ontvangen. In dit Rome, waar aan het begin van een lange reeks predikanten en bisschoppen Petrus staat, een apostel van Christus, zijn getuige tot het punt waarop hij zijn bloed heeft vergoten. Hij was de eerste die de “verloren schapen” van de oude wereld bekeerde tot Christus “Herder en hoedster van onze ziel” (vgl. 1 Pe 2,25). Lieve kinderen, u zult worden gewijd in het jaar waarin de diocesane synode van Rome eindigt: een synode van wiens leer en geest van gemeenschap en zending u geroepen bent om getrouwe uitleggers en dienaren te zijn. In deze welbespraakte synodale context geeft de gave van de Heilige Geest, die u configureert tot Christus de Goede Herder, u de kracht om, temidden van uw broeders, geloofwaardige aankondigers en getuigen van het Evangelie te zijn, het woord van waarheid en leven : deze stad wacht op u Vanuit Rome, die Christus wil ontvangen door uw bediening, wacht de uitgestrekte wereld die op mysterieuze wijze met deze stad is verbonden. Het Pauselijk Romeins Seminarie, het ‘Redemptoris Mater’-seminarie en het Priesterlijke Vormingscentrum van het Heiligdom van de Maagd van Goddelijke Liefde, waar je je vorming hebt ontvangen, verheug je vandaag met je en met jou danken ze God, die samen in deze basiliek zijn verzameld aan degenen die door bloedbanden, vriendschap en kerkelijke verbondenheid het pad hebben bewandeld dat u naar het priesterschap heeft geleid dat dicht bij u in de buurt is. De genade van deze dag komt ook terug op uw seminaries, uw families, uw vrienden en de hele Kerk van God die in Rome is.

5. Beste nieuwe priesters! De handoplegging en het gebed van Degene die in Rome de onwaardige opvolger van Petrus is, brengen u de genade en het sacramentele karakter van het predikantpriesterschap over. Elke bisschop vervult zijn bediening als “plaatsvervanger van Christus”. De bisschop van Rome werd in de geschiedenis ook wel “vicaris van Petrus” genoemd. Mediteer na ontvangst van de ordening diep over het mysterie van de herder, die de deur van de schapen is, zodat u de schat die u is toevertrouwd steeds meer waard wordt. Hij die met dit goede werk in jou is begonnen, voltooit het ook. Amen!”.