Jullie hebben het vuur van het Evangelie aangewakkerd waar het leek te doven.
Paus Leo XIV
Paus Leo ontmoet 1000 itinerante catechisten van de Neocatechumenale Weg
Vanmorgen, 19 januari 2026, heeft de Heilige Vader Paus Leo XIV in de Aula der Zegeningen meer dan duizend itinerante (rondtrekkende) catechisten ontvangen, verantwoordelijken van de Neocatechumenale Weg uit 138 landen van de vijf continenten.
Na afloop van een conviventie (retraite) die plaatsvond in het centrum “Dienaar van Jahweh” te Porto San Giorgio (Fermo), onder leiding van het internationale verantwoordelijke team van de Neocatechumenale Weg – Kiko Argüello, pater Mario Pezzi en María Ascensión Romero – zijn zij naar Rome gekomen voor hun eerste ontmoeting met de Heilige Vader, Paus Leo XIV.
Tijdens deze bijeenkomst, zoals ieder jaar sinds het begin van de Weg, werd de ervaring van de evangelisatie gedeeld die de Neocatechumenale Weg voortzet in meer dan 6.200 parochies van 1.408 bisdommen wereldwijd, ter bevordering van de christelijke initiatie, als een hulpmiddel voor bisschoppen en priesters in de verschillende landen bij de verkondiging van het Evangelie in de wereld van vandaag.
Aan de bijeenkomst en de audiëntie met de Heilige Vader namen ook de 115 rectoren deel van de diocesane missionaire seminaries die door de Weg zijn geholpen bij hun oprichting in evenzovele bisdommen, samen met nog eens ongeveer honderd verantwoordelijken voor de vorming.
Tijdens de bijeenkomst kon men, vanuit de verschillende ervaringen op de diverse continenten, vaststellen hoe moeilijk de situatie is waarin de Kerk vandaag haar zending moet vervullen. In deze wereldwijde context werd duidelijk zichtbaar dat de Neocatechumenale Weg geroepen is bij te dragen aan vrede en eendracht tussen mensen, door de hoop van de christelijke verkondiging, van het kerygma, te brengen, met de vorming van christelijke gemeenschappen die in staat zijn de tekenen van het geloof te geven aan deze generatie: liefde en eenheid.
De aankomst en het vertrek van de Paus werden begeleid door een groot en vreugdevol applaus en door liederen van Kiko Argüello, die door de hele vergadering met enthousiasme werden meegezongen.
Kiko bood de Heilige Vader een exemplaar aan van de icoon van de Goede Herder, door hem geschilderd in 1982, en – aangezien de Paus de komende maanden een bezoek aan Spanje gepland heeft – een publicatie over de kathedraal van Madrid, Onze-Lieve-Vrouw van La Almudena, waar Kiko in 2004 de Mystieke Kroon en de glas-in-loodramen van de apsis heeft vervaardigd.
Paus Leo richtte zich tot de aanwezigen met de volgende woorden:
Ik wil mijn dankbaarheid uitspreken aan de gezinnen die, door gehoor te geven aan de innerlijke impuls van de Geest, de zekerheden van het gewone leven achterlaten en op missie vertrekken, ook naar verre en moeilijke gebieden, met het enige verlangen het Evangelie te verkondigen en getuigen te zijn van de liefde van God.
De itinerante teams, samengesteld uit gezinnen, catechisten en priesters, nemen deel aan de evangeliserende zending van de gehele Kerk en dragen ertoe bij het geloof te “ontwaken” bij de niet-christenen die nog nooit van Jezus Christus hebben gehoord.
Het beleven van de ervaring van de Neocatechumenale Weg en het voortzetten van de missie vraagt ook van jullie een innerlijke waakzaamheid en een verstandige en kritische houding, om bepaalde risico’s te onderscheiden die altijd op de loer liggen in het geestelijk en kerkelijk leven.
Charisma’s moeten altijd ten dienste staan van het Rijk Gods en van de ene Kerk van Christus, waarin geen enkele gave van God belangrijker is dan een andere.
Het goede dat jullie doen is groot, maar het doel ervan is dat mensen Christus leren kennen.
Ga verder in vreugde en nederigheid, zonder geslotenheid, als bouwers en getuigen van communio.
Dierbaren, ik dank jullie voor jullie inzet, voor jullie vreugdevolle getuigenis, voor de dienst die jullie verrichten in de Kerk en in de wereld. Ik moedig jullie aan met enthousiasme door te gaan en ik zegen jullie, terwijl ik over jullie de voorspraak van de Heilige Maagd Maria inroep, opdat zij jullie moge begeleiden en behoeden. Dank u wel!
