Queridos irmãos e irmãs, bom dia!
O evangelista João apresenta-nos, neste quarto domingo do Tempo Pascal, a imagem de Jesus, o Bom Pastor. Ao contemplarmos esta passagem do Evangelho, podemos compreender o tipo de relação que Jesus tinha com os seus discípulos: uma relação baseada na ternura, no amor, no conhecimento mútuo e na promessa de um dom incomensurável: «Eu vim — diz Jesus — para que tenham vida e a tenham em abundância» (Jo 10, 10). Tal relação é o modelo das relações entre os cristãos e das relações humanas.
Também hoje, tal como nos tempos de Jesus, muitos apresentam-se como «pastores» das nossas vidas; mas só o Resucitó é o verdadeiro Pastor que nos dá a vida em abundância. Convido todos a confiarem no Senhor que nos guia. Mas Ele não se limita a guiar-nos: acompanha-nos, caminha connosco. Ouçamos a Sua palavra com a mente e o coração abertos, para alimentar a nossa fé, iluminar a nossa consciência e seguir os ensinamentos do Evangelho.
Neste domingo, rezemos pelos pastores da Igreja, por todos os bispos, incluindo o bispo de Roma, por todos os sacerdotes, por todos. Em particular, rezemos pelos novos sacerdotes da diocese de Roma, que acabei de ordenar na basílica de São Pedro. Um saudação a estes treze sacerdotes. Que o Senhor nos ajude, a nós, pastores, a sermos sempre fiéis ao Mestre e guias sábios e iluminados do Povo de Deus que nos foi confiado. Também a vós, por favor, peço que nos ajudem: ajudem-nos a ser bons pastores. Uma vez li algo muito belo sobre como o povo de Deus ajuda os bispos e os sacerdotes a serem bons pastores. Trata-se de um texto de São Cesário de Arles, um Padre dos primeiros séculos da Igreja. Ele explicava como o povo de Deus deve ajudar o pastor e dava este exemplo: quando o bezerro tem fome, vai ter com a vaca, a sua mãe, para mamar. Mas a vaca não lho dá logo: parece que o guarda para si. E o que faz o bezerro? Toca com o nariz no úbere da vaca, para que o leite saia. Que bela imagem! «Assim vocês — diz este santo — devem ser com os pastores: bater sempre à sua porta, ao seu coração, para que vos deem o leite da doutrina, o leite da graça, o leite da orientação». E peço-vos, por favor, que insistam junto dos pastores, que os incomodem, a todos nós, pastores, para que vos demos o leite da graça, da doutrina e da orientação. Insistir! Pensem nessa bela imagem do bezerrinho, como ele insiste com a sua mãe para que ela lhe dê de comer.
À imitação de Jesus, todo o pastor « por vezes estará à frente para indicar o caminho e cuidar da esperança do povo — o pastor deve, por vezes, ir à frente —, outras vezes estará simplesmente no meio de todos, com a sua proximidade simples e misericordiosa, e, por vezes, terá de caminhar atrás do povo para ajudar os que ficam para trás» (Exortação apostólica Evangelii gaudium, 13). Quem me dera que todos os pastores fossem assim! Mas vós, insistam junto dos pastores, para que vos ofereçam a orientação da doutrina e da graça.
Este domingo celebra-se a Jornada Mundial de Oração pelas Vocações . Na Mensagem deste ano, recordei que «toda a vocação (…) exige sempre um êxodo de si mesmo para centrar a própria existência em Cristo e no seu Evangelho» (n.º 2). Por isso, o apelo a seguir Jesus é, ao mesmo tempo, entusiasmante e exigente. Para que se concretize, é sempre necessário estabelecer uma amizade profunda com o Senhor, a fim de poder viver d’Ele e para Ele.
Rezemos para que também neste tempo muitos jovens ouçam a voz do Senhor, que corre sempre o risco de ser abafada por muitas outras vozes. Rezemos pelos jovens: talvez aqui, na praça, haja algum que ouça esta voz do Senhor que o chama ao sacerdócio; rezemos por ele, se estiver aqui, e por todos os jovens que são chamados.
Após o Regina Coeli
Queridos irmãos e irmãs:
Saúdo-vos a todos, famílias, grupos paroquiais, associações e fiéis vindos de Itália e de muitos países (…).
Saúdo as comunidades neocatecumenais, que nestes domingos do Tempo da Páscoa levam o anúncio de Jesus ressuscitado a 100 praças de Roma e a numerosas cidades do mundo. Que o Senhor vos conceda a alegria do Evangelho! E sigam em frente, vós que sois intrépidos!
Uma bênção especial para as crianças e os jovens que receberam ou estão prestes a receber a primeira comunhão e a confirmação. E também para os familiares e amigos dos novos sacerdotes da diocese de Roma, a quem ordenei esta manhã.
E hoje convido-vos a dedicar uma bela homenagem e uma oração a todas as mães. Saudemos as mães! Entregando-as à mãe de Jesus, invoquemos a Virgem pelas nossas mães e por todas as mães: «Ave-Maria…».
Um grande abraço às mães, um grande abraço!
Bom domingo a todos! Bom almoço e até logo!