Kiko Argüello ontvangt de medaille “Per Artem ad Deum”.

In een eenvoudige en ontroerende ceremonie op zondag 1 december 2024, in de kapel van het Redemptoris Mater Seminarie in Rome, ontvangt Kiko Argüello, initiatiefnemer van de Neocatechumenale Weg met Carmen Hernández, de “Per Artem ad Deum” Medaille voor zijn bijdrage aan de heilige kunst.

De prijs wordt elk jaar door de SacroExpo Association uitgereikt aan kunstenaars of instellingen wier artistieke prestaties bijdragen aan de ontwikkeling van cultuur en menselijke spiritualiteit. Het is de enige onderscheiding die wordt gesponsord door het Dicasterie voor Cultuur en Onderwijs.

Video van de overhandiging van de prijs

“Nieuwe esthetiek in de kerk”, Kiko Argüello

Heel goed, heel goed! Bedankt. Mag ik een woord zeggen?

Heel goed, heel goed! Bedankt. Mag ik een woord zeggen? Ik dank kardinaal Ryś en bisschop Arrieta voor hun aanwezigheid. Ik dank de vereniging ARTESACRA voor deze medaille “PER ARTEM AD DEUM”, wat een onverwachte verrassing voor mij was.

Toen ik 20 jaar oud was, ontving ik de buitengewone nationale prijs voor schilderkunst in Spanje; kort daarna gaf ik mijn carrière als schilder op om Christus te ontmoeten onder de armen; en de Heer gaf mij honderdvoudig, omdat ik op een dag werd geroepen om de apsis en de glas-in-loodramen van de kathedraal van Madrid te beschilderen.

De Heer heeft iets indrukwekkends gedaan met Carmen en mij. Want het belangrijkste van al mijn artistieke werk is geweest om een Weg van Christelijke Initiatie in de hele Kerk te openen, die zoveel gezinnen en zoveel jongeren helpen. Dit is echt een kunstwerk!

Jullie kennen allemaal de beroemde zin van Dostojevski in het boek “De Idioot”: “Schoonheid zal de wereld redden”. De prins spreekt het uit en zegt dan dat deze schoonheid Christus is. We hebben het werk gezien dat God ons heeft gegeven met de Weg van Christelijke Initiatie, en we zijn helemaal onder de indruk! De Heer heeft ons geleid om een esthetiek te vinden, enkele beelden, een manier om het geloof uit te drukken met een nieuw type van realisatie, zelfs van de Kerk zelf.

Schoonheid zal de wereld redden. Welke schoonheid? Schoonheid is vandaag de dag erg belangrijk omdat we in een wereld leven waar de cultus van schoonheid, van het lichaam, erg belangrijk is. Schoonheid is noodzakelijk omdat de mens zonder schoonheid in wanhoop vervalt. De heilige Johannes Paulus II had al gezegd dat het gebrek aan schoonheid leidt tot een gebrek aan hoop, tot wanhoop en tot een groot aantal zelfmoorden onder jongeren.

Schoonheid, zo wordt het in de filosofie bestudeerd, is een van de transcendentale aspecten van het bestaan, samen met waarheid en goedheid. Ik zou schoonheid willen verbinden aan plezier, aan esthetische emotie. Ik geef je een penseelstreek over schoonheid.

Als je de Schrift opent, zul je iets verbazingwekkends zien. In het boek Ecclesiasticus, in hoofdstuk 42, lezen we: “God schiep alle dingen in paren, het ene tegenover het andere, en Hij heeft niets kwaads gemaakt. Elk ding bevestigt de voortreffelijkheid van het ene ernaast.” Er staat dat alles wat God heeft geschapen de voortreffelijkheid van datgene wat ernaast is, bezingt. Dit is het principe van schoonheid. De relatie tussen een ding en datgene wat ernaast is. Daarom zeggen we dat de diepste inhoud van schoonheid liefde is. Bijvoorbeeld, een landschap: de zachtheid van de blauwe lucht bezingt de schoonheid van de grijze of witte wolken; de ruwheid van de bomen bezingt de hardheid van de rotsen; de rivier beneden bezingt de schoonheid van het nabijgelegen strand. Alles bezingt de schoonheid van wat ernaast is.

In welke relatie? Dit is het punt. Als de relatie van liefde goed is, als datgene ernaast goed zingt, dan verschijnt schoonheid onmiddellijk. We zouden hier een heel lange en mooie conferentie over kunnen houden, maar ik wil het over Jezus Christus hebben, omdat dit alles met Jezus Christus verbonden is. Want Dostojevski zegt dat schoonheid Christus is. In welke zin? Schoonheid produceert altijd een esthetische emotie, dat wil zeggen, genot. Schoonheid en genot, alsof God met schoonheid wil laten zien dat Hij van ons houdt, dat Hij ons bemint, daarom is alles mooi.

De Joden spreken veel over schoonheid. God heeft de mens geschapen. Hij schiep Adam en Eva. Je weet dat Adam namen aan dieren heeft gegeven om zijn kennis te tonen en hij heeft geen helper zoals hij gevonden. Toen nam God een rib en bouwde een vrouw. De Joden zeggen dat het woord “bouwen” al een artistiek woord is, om kunst te creëren. De hele traditie zegt dat er nooit een mooiere vrouw is geweest dan de eerste Eva. Adam, toen hij haar zag, was onder de indruk: “Deze is been van mijn gebeente, vlees van mijn vlees. Ik zal haar iššah noemen, omdat ze van de man is genomen”, iššah in het Hebreeuws, ‘varona’ (vrouw) in het Spaans.

Als Mozes het volk meeneemt en hen naar de berg Sinaï leidt, verschijnt God en zegt: “Adonai Elohenu, Adonai Ehad, Ik ben de Heer” en “gij zult de Heer, uw God, liefhebben met heel uw hart”. God verschijnt als een echtgenoot. God is liefde. Ze zeggen dat Mozes het verzamelde volk aan God presenteert, zoals God Eva voor Adam heeft gepresenteerd. Want zij zal Gods vrouw zijn. De profeet Hosea zal spreken over de bruidegom van Israël en trekt een parallel tussen Genesis en dit moment van het verbond. Maar let op, terwijl de eerste Eva er prachtig uitziet, komt Israël uit Egypte, komt uit afgoderij, waar ze in slavernij zijn geweest en vol zijn van tweedracht, vol van de lammen, de blinden. Omdat afgoden u tot slaaf maken, waren ze een volk van slaven. God, zeggen de rabbijnen, transformeert dit volk, deze gemeenschap. Hij zegt dat er geen kreupelen meer zijn, omdat ze allemaal liepen, er zijn geen doven meer, omdat ze allemaal het woord hoorden en het volk van Israël kampeerde, in enkelvoud, niet in meervoud: niet dat ze kampeerden, maar het volk kampeerde. Het betekent dat ze één waren geworden. God kon de Thora niet aan een volk van slaven geven, Hij bouwt een profetische vergadering die de nieuwe messiaanse tijden aankondigt.

Dit thema van de schoonheid van de vergadering van Israël zal door het hele rabbinisme heen worden ontwikkeld door middel van vele midrasj. Christus kende deze midrasj. Wanneer de leerlingen van Johannes aan onze Heer Jezus worden gepresenteerd, vragen ze: “Zijt Gij de Messias, of moeten we wachten op een ander?” Luister naar wat Christus antwoordt: “Zeg aan Johannes: blinden zien, lammen lopen, doven horen.” Waarom zegt Hij dit? Omdat ze al wachtten op de Messias als degene die niet alleen het volk van Israël zou herstellen, maar de nieuwe mensheid zou scheppen. Een nieuwe mensheid.

Net zoals Christus voor ons heeft gedaan! Hij heeft ons zijn woord laten horen, Hij heeft onze oren geopend. Hij heeft onze ogen geopend, zoals Hij dat deed met de blinde man. Christus maakte wat slijk met zijn speeksel en bracht het aan op de ogen van de blinde man. En de blinde man zag de liefde van God, die Hem zijn zicht gaf. Hetzelfde heeft Hij met ons gedaan door de christelijke initiatie. Het woord van God, dat als speeksel is, verlicht profetisch onze armoede, onze zonden. Hij maakt slijk en legt het voor onze ogen. Hij legt onze zonden voor ons met die slijk. En dan zegt Hij ons: “Was u”. Het moeilijkste is om onszelf als zondaars te beschouwen, dit kan niet zonder het speeksel, het woord van Christus. En al onze zonden zijn vergeven. Nu zijn we geen slaven meer. We hebben de liefde voor ons zondaars gezien.

Inderdaad: blinden zien, doven horen, lammen lopen, ze lopen om hun naaste te helpen, de melaatsen worden gereinigd. Christus is gekomen, Hij is het teken dat de Redder van de wereld is gekomen, degene die van ons een nieuwe schepping maakt. Er is een eerste schepping en Israël vat het verbond op als een nieuwe schepping. De Messias komt die met ons een nieuw verbond sluit, een nieuwe schepping.

Deze nieuwe schepping wordt beschreven in Openbaring, wanneer het spreekt over het nieuwe Jeruzalem dat uit de hemel neerdaalt. En het spreekt over schoonheid. Alles schittert als een bruid, als een bruid. Schoonheid! Het is heel belangrijk. Vandaag de dag leven we in een tijd waarin we spreken over globalisering. Er is een beeld van de wereld dat Babylon is, dat de grote hoer van de Apocalyps is.

Maar tegenover Babylon is er een andere stad: het hemelse Jeruzalem, dat uit de hemel is, gekleed in het wit als een bruid, gekleed in goede werken, gekleed in stralend linnen. Er is een werk voor Babylon. God roept ons op om de schoonheid van Christus te bouwen. Het is het lichaam van Christus dat de wereld zal redden. En wat is deze schoonheid? Het nieuwe Jeruzalem: allen zijn mooi geworden omdat Christus hen bekleed heeft met zijn heiligheid en de christelijke gemeenschap verschijnt: de Kerk, geheel schitterend, dat is het Lam dat het beest overwint, deze schoonheid zal de wereld redden. De wereld wacht op de christenen. Ze wachten om deze mensen te zien die de liefde van God zien, terwijl mensen de liefde van God nergens zien. Ze wachten op degenen die wandelen om het Evangelie te verkondigen als armen. Zij wachten op hen die naar het Woord luisteren, die elkaar liefhebben, die één van hart zijn: “Heb elkaar lief, zoals Ik jullie heb liefgehad, door deze liefde zullen ze weten dat jullie mijn leerlingen zijn”. Een schoonheid verschijnt die Christus is.

In de traditie van de Kerk is er een tuin in Eden, er is ook een tweede tuin op de berg Sinaï, waar de top verschijnt als een boom die vrucht draagt, wat de Thora is, maar er is een derde tuin. Er is de tuin van Eden en de tuin van Openbaring, waar het nieuwe Jeruzalem verschijnt, waar een boom van het leven is die eeuwige vrucht draagt. Maar er is een vierde tuin: Golgotha. Er is de tuin waar Christus werd gekruisigd. In die tuin is een graf; er is een verrezen Christus, er is een nieuwe tuinman die Christus is, nieuwe Adam, er is een vrouw die uit de prostitutie komt, die Maria Magdalena wordt genoemd en als ze Hem ziet, zegt ze: “Rabboeni”; ze gaat Hem omhelzen, maar Christus zegt: “Noli me tangere”, “Raak Mij niet aan, want Ik ben nog niet opgestegen naar de Vader”. Deze tekst: “Raak Mij niet aan!” is erg belangrijk, omdat het verband houdt met het nieuwe Jeruzalem. “Ga en verkondig dat Ik opstijg naar de Vader, mijn Vader en uw Vader; mijn God en uw God.” Hij geeft Hem de aankondiging van het Kerygma, Hij gaat een immens werk verrichten. Christus neemt de menselijke natuur en brengt die naar de Heilige Drie-eenheid.

Paulus zegt dat er in de schepping een spiegel is, een epifanie van Gods liefde voor ons, door schoonheid. Er is iets in de natuur dat indruk op je maakt, er is haar schoonheid, er is een soort zachtheid, een soort gehoorzaamheid. Wat is de mens? Het is een wording, het is een project, het is een wonderkind. De mens! De mens is een wonderkind. Wij zijn een project in voortdurende realisatie, dat wil zeggen, in voortdurende broosheid. Wij hebben geen recht om de mens de mogelijkheid te ontnemen om zichzelf te realiseren zoals God hem heeft geschapen, omdat hij een project is in voortdurende realisatie.

Paulus bevestigt in zijn tweede brief aan de Korintiërs dat Christus voor allen is gestorven, zodat zij die leven niet langer voor zichzelf zouden leven, maar voor Hem die voor hen is gestorven en opgestaan. Dit is de visie van de mens volgens de Openbaring, dit is de christelijke antropologie: de mens, een slaaf van de zonde, is verplicht om alles aan zichzelf op te offeren, juist omdat hij een slaaf is, heeft hij de dimensie van schoonheid verloren die liefde is, het uit zichzelf treden om de ander lief te hebben. Het werk van de verlossing bestaat erin de mens van deze vloek te bevrijden door hem de schoonheid van de liefde terug te geven.

Voor deze mens proberen we een nieuw type parochie te creëren; we maken parochies met een mystieke kroon waar de hemel aanwezig is, met de belangrijkste mysteries van ons geloof. De Kerk van vandaag heeft geen gedefinieerde esthetiek…. Dit heeft ons in zekere zin ertoe aangezet om op zoek te gaan naar een esthetiek. In Madrid hebben we een parochie gebouwd met een gouden dak, met witte steen en glas, met een catechumenium: een groep kamers met uitzicht op een centraal plein, met een fontein. Op de eerste verdieping bevinden zich alle sociale voorzieningen en boven, op een andere verdieping, bevinden zich alle kamers van elke gemeenschap, enz.

Ik had het over schoonheid. Elke hervorming van de Kerk heeft onvermijdelijk een esthetische vernieuwing met zich meegebracht: denk aan de gotiek, de barok…. Dat kon niet anders met het Tweede Vaticaans Concilie.

Welnu, wij, van de Weg, willen deze schoonheid, die de schoonheid van de liefde is, in deze dimensie presenteren: Christus (wijzend naar het kruis). En we willen het presenteren in een christelijke gemeenschap, omdat we denken…. Omdat Christus zegt: “Heb elkaar lief, heb elkaar lief”, maar heb wie lief? De eerste christenen leefden in een kleine gemeenschap, ze kenden elkaar allemaal. De gemeenschap kan niet erg groot zijn, want het gaat om het tonen, om het creëren van een openbaar teken van liefde. Het aantal van een gemeenschap is 30, 40, omdat we een concreet getuigenis van liefde moeten geven. De roep van de heidenen moet terugkomen: “Zie hoe ze van elkaar houden”, dit is wat ze riepen toen ze de christenen zagen. Want Christus zegt in het Evangelie: “Heb elkaar lief, heb elkaar lief, heb elkaar lief”. Dit is de schoonheid die de wereld redt: liefde in de dimensie van het kruis. Het laat zien dat als we van elkaar houden in de dimensie van de vijand, we het eeuwige leven in ons hebben. Want anders is het onmogelijk om van elkaar te houden op deze manier, omdat God ons geloof in ons heeft gegeven en geloof geeft ons eeuwig leven, onsterfelijk leven…. We hebben iets in ons dat ons in stand houdt, dat ons in stand houdt, namelijk het leven van God in ons, het leven van Christus, zijn overwinning op de dood in ons, verleend door de Heilige Geest. In feite moeten we de opstanding van Christus die in ons aanwezig is, verkondigen.

We willen een serieuze Weg zijn, een serieus pad, omdat we op het punt staan een grote strijd te leveren met de wereld, met de duivel, met de grote draak, we zijn de vrouw die het mannelijke kind baart, bedreigd door de grote draak, die de prins van deze wereld is. De Joden zeiden altijd dat in de wereld de duivel altijd wint. Interessant, heb je het gezien? Het nazisme, eerst, en het communisme, later, leken alles, alles, hele naties te hebben veroverd. We begrijpen waarom heel Europa vandaag de dag afvallig wordt; we begrijpen waarom er een totale secularisatie is. De duivel lijkt altijd te winnen, omdat Christus, in deze wereld, nergens zijn hoofd kan neerleggen en met Hem de christenen. Maar wij, met Christus, hebben de dood overwonnen en hebben een immense vreugde, dus moeten we de liefde die God voor ons heeft, die ons het eeuwige leven in ons heeft gegeven, verkondigen en ervan getuigen.

Christus zegt: “Heb elkaar lief zoals Ik jullie heb liefgehad”. Christus heeft ons liefgehad, en in deze liefde zullen de geseculariseerde heidenen, die ons omringen, weten dat jullie mijn leerlingen zijn. Christus heeft ons liefgehad in de dimensie van de vijand, dat wil zeggen, Hij heeft ons kwaad niet weerstaan. De Bergrede zegt: “Verzet u niet tegen het kwaad.” “Heb uw vijanden lief, doe goed aan hen die u haten, zegen hen die u vervolgen.” Wat is dit? Christendom.

Want het punt is dit: wat betekent het om vandaag de dag een christen te zijn, waarvan moeten we getuigen? St. Paulus zegt: “Wij dragen altijd en overal de manier van het sterven van Jezus met ons mee”. De wijze van sterven, dat wil zeggen, Christus gekruisigd, dood – hij zegt – “Wij dragen altijd en overal in ons lichaam de wijze van sterven, zodat het in ons lichaam zichtbaar mag zijn dat Christus leeft”. Het Tweede Vaticaans Concilie heeft gesproken over de Kerk, sacrament van universele verlossing…. Christus heeft ons een gerechtigheid getoond, die de gerechtigheid van de liefde is in de dimensie van het Kruis.

Schoonheid zal de wereld redden, dat is Christus die leeft in christenen, in christelijke gemeenschappen. We hebben de Heilige Stoel verteld dat we geen congregatie willen maken, we willen deze boodschap aan de Kerk brengen: het is prachtig om het geloof te leven in een christelijke gemeenschap in de parochies.

Het mooiste aan de gemeenschappen is dat we de werking van God in de broeders hebben gezien, iedereen wordt verrijkt door het goede van anderen. Alles in allen. Er is een gemeenschappelijke en constante rijkdom in iedereen. Het is prachtig om te zien dat de blinden de liefde van God in hun leven zien. Christus heeft de dood overwonnen, we kijken niet met afschuw naar de dood, noch naar ouderdom, noch naar ziekte. En het is niet dat we heel goed zijn, maar dat we allemaal zondaars zijn, arm.

In de opstanding van Jezus Christus laat God iets groots zien, dat Hij is opgestaan uit de dood en is opgestegen naar de hemel, God heeft Hem tot Kyrios gemaakt. Het woord Kyrios is het woord van God op de berg Sinaï. Daarom is deze man die voor ons aan het kruis stierf, God zelf.

Christus is gestorven zodat de mens uit deze cirkel van egoïsme kan komen, zodat hij niet langer voor zichzelf kan leven, maar voor Hem die voor hem stierf en weer opstond, Christus, de goddelijke schoonheid die mens is geworden, is een van ons geworden, zodat de mens de glorie van God kan ontvangen.

Kardinaal Grzegorz Ryś

Aartsbisschop van Lodz, Polen

Zeer geachte heren, broeders en zusters, beste Kiko!

Wij allen die hier aanwezig zijn, zijn zeker overtuigd van deze formule Per Artem Ad Deum.

Bovendien komen we bijeen om de man te belonen die deze formule tot een van de principes van zijn leven heeft gemaakt.

Bovendien MOET GEZEGD WORDEN dat dit principe niet voor iedereen vanzelfsprekend is. En dit “niet-voor de hand liggende” heeft verschillende gezichten:

Allereerst kan het het gezicht van de kunst hebben, die a priori niets met God te maken wil hebben. Jonathan Sachs stelt het op een passende en vurige manier in zijn boek “The Persistence of Faith”: eeuwenlang hebben kunst en geloof in een harmonieus huwelijk geleefd, maar nu zijn ze GESCHEIDEN! Zoals vaak het geval is bij echtscheidingen, ligt de oorzaak nooit bij slechts één van de partijen. De scheiding tussen geloof en cultuur is ook te wijten aan de onvolwassenheid van het geloof van christenen: een volwassen geloof, zoals St. Johannes Paulus II placht te zeggen, vertaalt zich altijd in cultuur!

Ten tweede kan kunst een doel op zichzelf worden – en wordt dat vaak ook. Dit betekent dat kunst niet naar iemand wil leiden, maar alleen naar zichzelf, om zich volledig op zichzelf te concentreren. De heilige Broeder Albert (Adam Chmielowski), een van de beste Poolse schilders van de 19e eeuw, waarschuwde voor dit fenomeen en sprak over een “Vrouwe Kunst” die voor zichzelf een afgodische devotie eist.

Ten derde is er in de loop der eeuwen geen gebrek geweest aan kritische stemmen in de Kerk ten aanzien van religieuze en sacrale kunst en haar eisen. Toen de cultus van beelden werd erkend door het Tweede Concilie van Nicea, in het Westen van het christendom, in de omgeving van Karel de Grote, ontstonden er een reeks twijfels. De meest complete verzameling is die van de Karolingische Boeken, van Theodulf van Orleans: Jezus gaf de apostelen niet de opdracht om afbeeldingen te schilderen, maar om het WOORD te prediken. Waarom?

Omdat het woord de menselijke verbeelding niet zo sterk bindt als een afbeelding! Dat weten we. Ik denk dat dit onze gemeenschappelijke ervaring is. Ik (bijvoorbeeld) weet al sinds ik een kind was dat God de Vader een vrij serieuze oude man op de wolken is, met een baard, met een scepter en een kruisvormige wereldbol in zijn hand; zo zag ik Hem op het plafond van mijn parochiekerk (een keer per week, soms zelfs elke dag); en het is bijna onmogelijk om van dit beeld af te komen.

Camino Neocatecumenal Entrega de la medalla "Per Artem ad Deum" a Kiko Argüello diciembre 2024 — *Fotoalbum*

Inderdaad, zegt Teodulfo, kunst heeft een educatieve waarde (litteratura illitteratorum), maar alleen in relatie tot het woord. Een onverklaarde afbeelding van een mooie vrouw zou zowel Maria als Venus kunnen voorstellen….

Ten vierde kan het focussen op kunst prioriteiten omkeren. Sint Bernardus van Clairvaux heeft hier in de geschiedenis van de Kerk heel krachtig over gesproken: “De Kerk schittert met goud en haar Heer heeft een blote rug” – de Kerk schittert met goud – heeft altaren, vaten en kandelaars van goud, terwijl de Heer van de Kerk – Jezus in de persoon van de arme man – een blote rug heeft: Hij heeft geen hemd gekregen, omdat alle fondsen zijn besteed aan het versieren van de tempel.

Ik noem al deze bezwaren niet tegen het principe “per artem ad Deum”, maar om aan te tonen dat het correct leven ervan verre van eenvoudig is: het vereist niet alleen talent, maar ook inspanning, onderscheidingsvermogen, de discipline van armoede, gebed en waakzaamheid. De prijs die vandaag wordt uitgereikt, verwijst daarom niet alleen naar artistieke vaardigheden, maar ook naar de radicaliteit van het evangelieleven.

De weg “per artem ad Deum” is niet gemakkelijk, maar gezegend zijn zij die hem bewandelen en anderen erover leiden. Het is Gods weg. God zelf bereidt hem voor en bewandelt hem naar de mens toe. De menselijke weg “per artem ad Deum” is in de eerste plaats Gods weg “per artem ad hominem”; het Boek der Wijsheid spreekt er op een prachtige manier over: “Want uit de SCHOONHEID en schoonheid van de schepselen, door analogie, wordt hun Maker erkent” (Wijsh 13,5). Twee verzen eerder wordt Hij “Oorsprong van SCHOONHEID” genoemd. De schoonheid die Hij schept, is bestemd om ons naar Hem toe te leiden.

Maar het gebeurt ook – de geïnspireerde auteur geeft toe – dat schoonheid tussen God en mensen komt die de schepping beginnen te aanbidden: “Zij worden meegesleept door het uiterlijk, ZO MOOI ZIJN ZE IN HUN OGEN” (v. 7). Zonde en afwijking zijn echter niet het laatste woord in de menselijke geschiedenis. Het antwoord daarop is VERLOSSING!

Johannes Paulus II spreekt in zijn “Brief aan de kunstenaars” over “Schoonheid die REDT”; onze Laureaat -naar Dostojevski- zegt hetzelfde. We weten het goed: verlossing is het werk van God, en het wordt gerealiseerd dankzij de “mooiste van de zonen van de mens”. De weg van schoonheid (via pulchritudinis) is de weg van Gods schepping en verlossing. Voor alle mensen. Niet voor een selecte groep kunstenaars, maar voor elke zondaar. Dit is Kiko’s definitieve KERYGMA.

Bedankt voor de tijd

Mgr. Segundo Tejado

Goedenavond allemaal, Eminentie, Excellentie, vrienden!

Ik heb de taak gehad om Kiko’s werk uit te leggen. Het was niet gemakkelijk, het is niet gemakkelijk, ik vergeet vast iets, want hij heeft zoveel gedaan, op zoveel plaatsen, zoveel werken, dat het echt moeilijk is om ze te kwantificeren. Ik zal een beetje uitweiden, niet veel, maak je geen zorgen, maar ik denk dat het belangrijk is om vandaag, hier op deze plek, op dit moment, een kleine tour makend, te zeggen waar God hem in zijn geschiedenis heeft geleid om vandaag te komen, tot deze prijs.

Kiko Argüello

Kiko Argüello, Spaanse schilder, geboren in León op 9 januari 1939. Hij studeerde aan de Centrale School voor Schone Kunsten van de Academie van San Fernando in Madrid. Hij nam deel aan talloze tentoonstellingen en schilderwedstrijden in Spanje, en in 1959 ontving hij de Buitengewone Nationale Prijs voor Schilderkunst.

Eind jaren vijftig maakte hij een existentiële crisis door die hem leidde tot een diepe ontmoeting met Jezus Christus, waardoor hij zijn leven en kunst aan Christus en de Kerk wijdde. In 1960 maakte hij samen met pater Aguilar OP een reis door Europa, vóór het begin van het Concilie, om sacrale kunst te bestuderen, juist met het oog op de bijeenroeping van het Concilie. In het kielzog van deze vernieuwing veranderde hij de inhoud van zijn kunst en vormde hij samen met een beeldhouwer en een glasblazer een groep sacrale kunst genaamd “Gremio 62”, die een reeks tentoonstellingen hield in Madrid, Royan (Frankrijk) en Den Haag (Nederland).

In 1964 inspireerde de Heer hem om te gaan wonen onder de armen in een sloppenwijk in Palomeras Altas aan de rand van Madrid, waardoor hij zijn veelbelovende carrière als kunstenaar opgaf. Later ontmoette hij Carmen Hernández, een missionaris met een graad in scheikunde en theologie, vandaag de dag een dienares van God. Samen met haar gaf hij leven aan een nieuwe vorm van prediking die zou leiden tot de geboorte van een christelijke gemeenschap onder de armen: de eerste neocatechumenale gemeenschap. Deze ervaring zal beetje bij beetje naar de parochies worden gebracht. Het kleine zaadje begint te ontkiemen in Spanje en, na Kiko’s ervaring onder de armen in de periferie van Rome, in het Latijnse Borghetto, in Italië en over de hele wereld. De neocatechumenale weg is vandaag de dag aanwezig in 136 landen, in ongeveer 1.300 bisdommen en meer dan 6.200 parochies.

Kiko’s kunst zal, vanaf het begin van de ervaring van de geboorte van de eerste gemeenschappen, als object van onderzoek de behoefte hebben om geschikte en waardige plaatsen van viering te bieden voor de vernieuwing die het Tweede Vaticaans Concilie de Kerk aanbiedt. Door de neocatechumenale weg worden een reeks structuren gecreëerd om deze vernieuwing ten dienste van de christelijke gemeenschap te implementeren.

Kiko vindt in de kunst van de oosterse kerk, de iconen, de meest adequate uitdrukking van de ervaring die hij beleeft. Hij is onder de indruk van de spiritualiteit van deze schilders die, door afstand te doen van hun eigen ‘originaliteit’ en zich te onderwerpen aan de canon die is vastgesteld door de traditie van de Kerk, de weg vinden naar een veel hogere kunst en spiritualiteit. Kiko volgt de orthodoxe canon en actualiseert deze met de nieuwigheden van de moderne schilderkunst – zoals Picasso, Matisse – waarin hij was opgeleid.

In 2000 richtte Kiko een school van schilders op voor de realisatie van picturale cycli in kerken, zoals we hieronder zullen zien, en in 2018 werd de Obra Artística Kiko Argüello Foundation opgericht, met als doel het behoud en de verspreiding van Kiko’s artistieke werk.

Architectuur en Schilderkunst

Kiko Argüello begon samen met Carmen Hernández, in navolging van het Concilie, te werken aan de overgang van een pastoraal van een grootse Kerk naar een kerkelijke “gemeenschap van gemeenschappen”, wat een complete vernieuwing bood: van architectuur naar iconografie, van de ruimtes voor vieringen en ontmoetingen tussen mensen, wat hij Catecumenium heeft genoemd, naar de elementen van de liturgie.

Zo vinden we Kiko’s artistieke werk in verschillende parochies:

La Paloma (Madrid)
San Bartolomeo en Tuto in Florence
Heilige Catharina Labouré (Madrid)
Heilige Familie (Oulu – Finland)
Kathedraal van Onze Lieve Vrouw van Arabië – Bahrein

In andere kerken/parochies schildert hij schildercycli, met “Mysterische kronen” en “Altaarstukken”, bedoeld om de liturgische feesten te verfraaien, volgens de oosterse traditie.

Kathedraal van Madrid (apsis en kapel van Onze Lieve Vrouw van de Weg)
Fresco van de parochie van Santiago (Ávila)
Fuentes del Carbonero Mayor-kerk (Segovia)
In Rome: Crypte en parochiezaal van de Heilige Canadese Martelaren, St. Francesca Cabrini, St. Luigi Gonzaga, Geboorte
Liturgische zaal van de parochie van St. Frontis (Zamora)
In Madrid: Kerk en zaal van Ntra. Sra. del Tránsito, St José, St Sebastián, La Paloma, St Roque.
Parochiezaal Buone Nouvelle (Parijs)

Samen met de door hem opgerichte kunstschool, voerde hij verschillende schilderycli uit:

Parochie van de Allerheiligste Drie-eenheid (Piacenza)
Parochie van St. Giovanni Battista (Perugia)
Parochie van Santísima Trinidad (St. Pedro del Pinatar, Murcia)
Parochie van St. Massimiliano M. Kolbe (Rome)
Kerk van St. Franciscus Xavier (Shanghai – China)
Parochie van de Pilar (Valdemoro – Madrid)
Kerken van Troina, Cagliari, Mestre, Verona, enz.
Kerk Karmelietenklooster St. José (Mazarrón -Murcia)

Neocatechumenale centra

Naast de kerken en liturgische zalen van de parochies, creëert het neocatechumenale centra en ontmoetingshuizen: ontmoetingsplaatsen voor de catechisten van de Weg, de broeders en de bisdommen:

Neocatechumenale Centrum van Madrid en Rome
Neocatechumenaal Centrum Dienaar van Jahweh (Porto San Giorgio), een ontmoetingsplaats en een plek voor rondreizende missionarissen naar de volkeren. In 1988 vierde St. Johannes Paulus II er de Eucharistie en stuurde de eerste families op missie. In dit centrum creëerde hij het eerste Heiligdom van het Woord, een plek voor de studie en het onderzoek van de Schrift, versierd met een origineel glas-in-loodraam.
Internationaal Centrum “Domus Galilaeae” op de Berg der Zaligsprekingen in het Heilige Land. Naar aanleiding van de intuïtie van Carmen Hernandez om een vormingscentrum voor priesters en catechisten in het Heilige Land te bouwen, werd het Domus Galilaeae gecreëerd en gebouwd. St. Johannes Paulus II – die dit huis in 2000 bezocht en de bouw ervan zegende – wenste dat dit huis “een diepgaande religieuze vorming en een vruchtbare dialoog tussen het Jodendom en de Katholieke Kerk zou kunnen bevorderen”. Bewijs hiervan zijn de duizenden bezoekers, zowel Joden als Palestijnen, die onder de indruk zijn van de schoonheid en gastvrijheid van het Huis, evenals de internationale bijeenkomsten van bisschoppen en rabbijnen. De belangrijke sculpturale groep van Christus met de apostelen en het beeldhouwwerk van St. Johannes Paulus II presideren over deze plek.
Huizen van conviventie en neocatechumenale centra in verschillende landen van LatijnsAmerika, Afrika en Europa.

Redemptoris Mater Seminaries

De Heer inspireert Kiko en Carmen de noodzaak om de Kerk te helpen bij deze vernieuwing door samen met St. Johannes Paulus II het eerste Redemptoris Mater Diocesane Missionaire Seminarie in Rome op te richten, dat zal worden gevolgd door andere bisschoppen, die een Redemptoris Mater Seminarie in hun bisdommen zullen openen, tot de 120. Kiko ontwerpt het architectonische model van veel van deze seminaries:

Redemptoris Mater Seminarie van Macerata
Redemptoris Mater Seminarie van Warschau (Polen)
Redemptoris Mater Seminarie van Managua (Nicaragua)
Kerken van de Redemptoris Mater Seminaries van Rome en Madrid

Andere artistieke disciplines

Naast deze werken van architectuur, schilderkunst en beeldhouwkunst, houdt Kiko zich bezig met andere artistieke disciplines: glas-in-lood, liturgische paramenten en goudsmidobjecten zoals kruizen, kelken, bijbelcovers, evangeliën, enz., altijd met als doel de christelijke gemeenschap te dienen in hun geloofsreis.

Glas-in-lood van de kathedraal van Madrid (Spanje)
Glas-in-loodramen van het International Center Porto San Giorgio (Italië)
Glas-in-loodramen in de seminaries van Rome, Madrid
Glas-in-loodramen van het Domus Galilaeae (Israël).

Glas in lood Almudena-kathedraal, Madrid — *Glas-in-lood van de kathedraal van Madrid (Spanje)*

Muziek

Ook via muziek zoekt Kiko een manier om het Evangelie te verkondigen aan de mensen van vandaag: hij stelt zijn artistieke roeping ten dienste van de Kerk en de Liturgie door muziek te zetten bij de Psalmen, bij passages uit de Heilige Schrift, hymnen van de Vroege Kerk en ook spirituele gedichten uit zijn geschriften: meer dan 200 muzikale composities om de liturgische vieringen van de Neocatechumenale gemeenschappen te begeleiden en te verrijken.

In 2010 componeerde Kiko zijn eerste symfonie, “Het lijden van de onschuldigen “ en in hetzelfde jaar richtte hij het Neocatechumenaal Symfonisch Orkest op, een internationale groep van ongeveer 200 muzikanten. Deze symfonie wordt over de hele wereld uitgevoerd: in de belangrijkste theaters, concertzalen, pleinen en kathedralen: van Madrid tot New York, van Chicago tot Tokio, van Boedapest tot Lublin, van Auschwitz tot Triëst, enz. Na de eerste symfonie componeerde Kiko een tweede partituur, een symfonisch gedicht in drie delen getiteld “De Messias”.

Kiko’s evangelisatie en artistieke werk is erkend met een eredoctoraat van vier katholieke universiteiten: Rome, Lublin, Washington en Madrid.

Kiko Argüello beschouwt zijn kunst na zijn bekering als een missie. Met deze opvatting van sacrale kunst brengt hij het terug naar de plaats van zijn oorspronkelijke roeping: de liturgie. Sacrale kunst was verplaatst van de heilige plaats naar het museum, naar de tentoonstellingszaal, naar de salons van verzamelaars, en daarmee werd de cultische en liturgische waarde ervan tenietgedaan. Kiko brengt het kunstwerk terug naar de liturgie; binnen een levende gemeenschap, een vergadering die de mysteries van de verlossing viert.

Een detail dat ik hier graag in herinnering wil brengen: Kiko haalt kunst uit de context van “business”: hij vraagt niets voor zijn werken: hij zoekt een kunst voor de armen, voor de liturgie, voor de gemeenschap. Hij laat kunst haar ware en verheven missie vervullen: het hart van de mens naar het hemelse Jeruzalem brengen, de liefde ervaren die God ons heeft getoond in Christus, geboren, vleesgeworden, gedoopt, getransfigureerd (hij wijst naar de iconen van het altaarstuk), die de Passie binnengaat, de Eucharistie instelt, voor ons allen sterft aan het kruis, van het kruis wordt gehaald, nederdaalt ter helle om man en vrouw te redden, en opstaat (ze brengen mirre naar het graf), verschijnt aan de apostelen, opstijgt naar de hemel aan de rechterhand van God de Vader en zijn Heilige Geest over ons zendt met Maria, de Tenhemelopneming van Maria, en spoedig zal komen, spoedig zal komen, broeders en zusters, aan het einde der tijden in heerlijkheid, zoals deze Pantocrator en de tijd van Advent die we vandaag net zijn begonnen ons eraan herinneren.

Voorzitter van Targi Kielce, Sacroexpo, Sr. Andrzej Mochoń

Dames en heren,

Ik ben blij u te mogen begroeten ter gelegenheid van dit unieke evenement. Al meer dan 25 jaar organiseren wij in Kielce de internationale beurs Sacroexpo, een evenement dat de sfeer van het heilige combineert met de zakenwereld. Elk jaar nemen belangrijke gasten uit de wereld van cultuur en religie deel aan het evenement, dat ruimte biedt voor dialoog en uitwisseling.

In deze geest reiken wij sinds 2005 de Per Artem Ad Deum-prijs uit. Dit is de enige prijs die wordt gesponsord door de Pauselijke Raad voor Cultuur, van 2005 tot 2022. De prijs wordt toegekend aan kunstenaars of instellingen waarvan de artistieke activiteit bijdraagt aan de ontwikkeling van cultuur en de vorming van menselijke spiritualiteit.

De afgelopen jaren heb ik talloze inspanningen geleverd om deze geweldige traditie voort te zetten. In 2017 hebben we in het kader van de Per Artem Ad Deum Award onze samenwerking versterkt door een intentieverklaring te ondertekenen met kardinaal Gianfranco Ravasi, destijds voorzitter van de Pauselijke Raad voor Cultuur. In 2022, na de oprichting van het Dicasterie voor Cultuur en Onderwijs, konden we een samenwerking aangaan met de prefect van het Dicasterie, kardinaal José Tolentino Calaça de Mendonça. Dankzij deze samenwerking zullen toekomstige laureaten een medaille ontvangen onder auspiciën van het nieuwe Dicasterie.

Ik ben er trots op dat we in de afgelopen 19 jaar al 32 uitzonderlijke persoonlijkheden hebben onderscheiden, waaronder componisten Ennio Morricone, Arvo Pärt, Wojciech Kilar en Krzysztof Penderecki, regisseurs Giuseppe Tornatore en Krzysztof Zanussi, architecten Stanisław Niemczyk en Mario Botta, beeldhouwers Arnaldo Pomodoro en Wincenty Kućma, evenals Poolse schilders Tadeusz Boruta, prof. Stanisław Rodziński en Jerzy Jan Skąpski, evenals de belangrijkste hedendaagse Russische mozaïekkunstenaar, Alexander Kornoukhov. Deze persoonlijkheden hebben met hun werk tijd en ruimte overstegen en ons naar het transcendente geleid.

Vandaag zijn we blij om de Per Artem Ad Deum-prijs te kunnen uitreiken aan Kiko Argüello. Hiermee willen we zijn beslissende bijdrage aan de Heilige Kunst en zijn intense bijdrage aan het evangelisatiewerk dat tot uiting komt in de gemeenschap van de Neocatechumenale Weg onderstrepen. Kiko’s werk gaat veel verder dan de traditionele activiteit van artistieke creatie. Door middel van schilderkunst, begrepen als een weerspiegeling van Gods licht, en muziek, een universele taal die het hart kan openen voor de dimensie van de geest, vindt hij een manier om het Evangelie aan de hedendaagse mens te verkondigen. Hij stelt zijn artistieke roeping ten dienste van de Kerk en haar liturgie, door muziek te componeren voor de Psalmen, andere passages uit de Schrift, hymnen van de vroege Kerk, evenals spirituele gedichten uit zijn geschriften. Kiko Argüello is de auteur van boeken, evenals belangrijke werken van schilderkunst, architectuur en beeldhouwkunst over de hele wereld.

Het is voor mij werkelijk een groot genoegen om Kiko Argüello vandaag persoonlijk de Per Artem Ad Deum-medaille voor het jaar 2024 te overhandigen. Deze erkenning, gesponsord door het Dicasterie voor Cultuur en Onderwijs, viert al zijn werken op het gebied van kunst.

Beste Kiko Argüello, ik wil u van harte feliciteren en bedanken voor uw immense bijdrage aan de ontwikkeling van de sacrale kunst en voor uw werk in alle activiteiten van de Neocatechumenale Weg. Moge uw werk de harten van mensen over de hele wereld blijven inspireren en transformeren.

Ezechiele Pasotti

Artistiek werk van Kiko

Spreken over het artistieke werk van Kiko Argüello is buitengewoon complex, niet alleen vanuit formeel oogpunt, omdat het gaat van schilderkunst naar architectuur, van gezang naar polyfone muziek, van catechese – dus van theologie – naar poëzie, een wereld van uitdrukkingen en inhoud aanraken die niet gemakkelijk te vatten en samen te stellen is in één scenario, maar vooral omdat dit alles zich afspeelt binnen een beeld dat, ondanks dat het goed is samengesteld binnen het kader van de liturgie, van de liturgische vernieuwing die het Tweede Vaticaans Concilie wenste, de auteur probeert het transcendente perspectief van de “goddelijke liturgie” vast te leggen, ten gunste van de christelijke initiatie, van een pad van christelijke initiatie, dat de gelovigen, ook de armste en meest van de Kerk verwijderde, de meest verstoken van enige vorming, leidt naar een ontmoeting met de ander, de Ander bij uitstek, die God zelf is.

In zijn werk staat alles in dienst van het goddelijke: van gratuïteit tot kleur, van het gitaarspel tot de inrichting van de feestvierende vergadering, van de compositie van verschillende liturgische elementen tot de details van de pateen, van de kelk voor de wijn tot het kruis… En de impuls voor dit alles, de diepe inspiratie die geboren wordt uit liefde voor schoonheid, Hij die de Heer is van de schoonheid, is de verrezen Jezus Christus, overwinnaar van de dood, die deze schoonheid uitstort over de feestvierende vergadering en over elk lid dat, gekleed in hetzelfde goddelijke Mysterie, een geschenk wordt voor elkaar in de christelijke gemeenschap… En volgens de woorden van de Heilige Maagd die Kiko’s Christelijke Initiatie inspireerde, ‘is de ander Christus’, het Goddelijke geïncarneerd, de Schoonheid die mens is geworden, het Mysterie dat Pasen wordt, in de betovering van een nacht die wacht op de dageraad, de komst van de laatste Achtste Dag die de Hemel inluidt.

Het is niet mogelijk om Kiko’s kunst te begrijpen als het niet binnen de complexiteit van dit Paasmysterie valt: Goddelijk Mysterie vleesgeworden, zodat het bekleed zou worden met de tinten van kleuren, de noten van liederen en symfonieën, de vorm van stenen en poëzie, bovenal van het Woord om naar de Hemel te gaan, naar de vervulling van zijn laatste roeping: God.

De voorzitter van de “Stichting van Kunstwerken Kiko Argüello”, Segundo Tejado, presenteerde Kiko’s werken ter gelegenheid van de prijs “Per artem ad Deum 2024”, uitgereikt door de Vereniging Sacra Expo op 1 december 2024, en zei: “Kiko Argüello beschouwt zijn kunst sinds zijn bekering als een missie. Met dit concept van sacrale kunst brengt hij het terug naar de plaats van zijn oorspronkelijke roeping: de liturgie. Sacrale kunst was verplaatst van de heilige plaats naar het museum, naar de tentoonstellingshal, naar de salons van verzamelaars, waardoor de cultische en liturgische waarde ervan teniet werd gedaan. Kiko brengt het kunstwerk terug naar de liturgie; binnen een levende gemeenschap, een vergadering die de mysteries van de verlossing viert”.

En hij voegde toe: “Een detail dat ik hier graag in herinnering wil brengen: Kiko haalt kunst uit de context van “business”: hij vraagt geen geld voor zijn werken: hij zoekt een kunst voor de armen, voor de liturgie. Hij laat kunst haar ware en verheven missie vervullen: het hart van de mens naar het hemelse Jeruzalem brengen, de liefde ervaren die God ons heeft getoond in Christus, geboren, geïncarneerd, gedoopt, getransfigureerd, gestorven, verrezen, die is opgestegen naar de hemel en aan de rechterhand van God zit, die ons zijn Geest heeft gezonden en die spoedig aan het einde der tijden in heerlijkheid zal komen, deze Pantocrator en de tijd van Advent die we vandaag net zijn begonnen”.

Segundo zei dit door één voor één de verschillende iconen aan te wijzen die het grote altaarstuk vormen dat Kiko schilderde in de kapel van het seminarie Redemptoris Mater, waar de prijsuitreiking van de Sacra Expo plaatsvond. En het is heel zinvol om de mysteries te overdenken die de iconen illustreren: het is de hele heilsgeschiedenis die aanwezig wordt met een mantel van kleuren en je omhult met het goud dat elk schilderij definieert en dat, in het omgekeerde perspectief dat kenmerkend is voor de Byzantijnse kunst, je meeneemt naar de tekening, je een deelnemer maakt aan datgene wat de icoon aankondigt.

Het is moeilijk om aan de fascinatie te ontsnappen en niet de hele boog van het liturgische jaar te omarmen die met zijn feesten het mysterie van Pasen vertelt en overdenkt, welke de heilsgeschiedenis tot vervulling heeft gebracht en het projecteert naar zijn laatste handeling: de Pantocrator die op de cartouche die Hij in zijn handen houdt aankondigt: “Heb je vijanden lief. Ik kom spoedig.”

Nogmaals, zoals bisschop Segundo zei, zijn idee verrijkend: “De kunst van Kiko zal, vanaf het begin van de ervaring van de geboorte van de eerste gemeenschappen, als object van onderzoek de behoefte hebben om geschikte en waardige plaatsen van viering te bieden voor de vernieuwing die het Tweede Vaticaans Concilie de Kerk aanbiedt. Via de Neocatechumenale Weg wordt een reeks structuren gecreëerd om deze vernieuwing ten dienste van de christelijke gemeenschap te implementeren. Kiko vindt in de kunst van de Oosterse Kerk, de iconen, de meest adequate uitdrukking van de ervaring die hij beleeft. Hij is onder de indruk van de spiritualiteit van deze schilders die, door afstand te doen van hun eigen “originaliteit” en zich te onderwerpen aan de canon die is vastgesteld door de traditie van de Kerk, de weg vinden naar een veel hogere kunst en spiritualiteit. Kiko volgt de orthodoxe canon en actualiseert deze met de nieuwigheden van de moderne schilderkunst – zoals Picasso, Matisse – waarin hij was gevormd”.

En Kiko’s werk wordt niet alleen weerspiegeld in de schilderkunst, maar ook in de architectuur, in zang, in symfonische muziek, in geschriften, in het ontwerpen van een compositie van de feestelijke ruimte van de gemeenschap die een echte en actieve deelname aan de mysteries die door de liturgie worden gevierd, mogelijk maakt en begunstigt.

Dit is wat Kiko zelf benadrukte in zijn korte interventie, waarbij hij met overtuiging verklaarde: “Veel belangrijker dan al mijn artistieke werk is de opening geweest van een Weg van Christelijke Initiatie in de hele Kerk, die zoveel gezinnen en zoveel jongeren helpt. Dit is inderdaad een kunstwerk”.

In het centrum van dit hele artistieke complex, zoals we aan het begin al zeiden, staan twee grote mysteries: Christus en de mens. Christus die, in de handen van de Vader, de Kunstenaar is, de Inspirator van de schoonheid van de schepping van de wereld en van de mens, en deze mens, Adam, die, geschapen als het hoogtepunt van de schoonheid samen met zijn echtgenote Eva, zich laat verleiden door de suggestie om ‘god’ te worden, om in staat te zijn te lopen, om alleen een toekomst op te bouwen, om zijn toren van Babel te bouwen door naar de hemel te klimmen – zoals zoveel moderne ideologieën hebben heruitgevonden – vergetend dat het in plaats daarvan God en God alleen is die de mens groot maakt. De mens, aan zichzelf overgelaten, doet niets anders dan in de hel van concentratiekampen en uitroeiing en dood vallen.

Dit is wat Kiko luid en duidelijk wilde verkondigen, nogmaals, toen hij de “Per artem ad Deum”-prijs ontving: “Wat is de mens? Wat is de mens? Het is een worden, het is een project, het is een wonderkind. De mens! De mens is een wonderkind. Wij zijn een project in voortdurende realisatie, dat wil zeggen, in voortdurende precariteit. Wij hebben geen recht om de mens de mogelijkheid te ontnemen om zichzelf te realiseren zoals God hem heeft geschapen, omdat hij een project is in voortdurende realisatie”.

Hij vervolgde, citerend uit St. Paulus, bevestigend dat “Christus stierf voor allen, zodat zij die leven niet langer voor zichzelf zouden leven, maar voor Hem die stierf en opstond voor hen. Dit is de visie van de mens volgens Openbaring, dit is de christelijke antropologie: de mens, een slaaf van de zonde, is verplicht om alles aan zichzelf op te offeren, juist omdat hij een slaaf is, heeft hij de dimensie van schoonheid verloren die liefde is, het uit zichzelf komen om de ander lief te hebben. Het werk van de verlossing bestaat erin de mens te bevrijden van deze vloek door hem de schoonheid van de liefde terug te geven”.

Camino Neocatecumenal Catedral de Bahrein Nuestra Señora de Arabia - Iglesia interior (1) — *Kathedraal van Bahrein*

“Voor deze mens proberen we een nieuw type parochie te creëren; we maken parochies met een mystieke kroon waar de hemel aanwezig is, met de belangrijkste mysteries van ons geloof. De Kerk van vandaag heeft geen gedefinieerde esthetiek… Dit heeft ons in zekere zin ertoe aangezet om op zoek te gaan naar een esthetiek. In Madrid hebben we een parochie gebouwd met een gouden dak, met witte steen en glas, met een catechumenium: een groep kamers met uitzicht op een centraal plein, met een fontein. Op de eerste verdieping bevinden zich alle sociale voorzieningen en boven, op een andere verdieping, bevinden zich alle kamers van elke gemeenschap, enz.”.

Hier is de bron van de kunst, van de inspiratie die deze man van God, Kiko Argüello, in beweging heeft gezet: het mysterie van de liefde van God die, in Jezus Christus, is gekomen om de wereld te zoeken en te redden, om haar te herstellen tot haar goddelijke schoonheid door een christelijke initiatie, geleidelijk en volledig, die haar introduceert in een christelijke gemeenschap, de Kerk, de nieuwe Eva, stralend van schoonheid, om haar de bruid van Christus te maken.

En Kiko vervolgde in zijn aankondiging: “We willen een serieuze Weg zijn, een serieus pad, omdat we op het punt staan een grote strijd te leveren met de wereld, met de duivel, met de grote draak, we zijn de vrouw die het mannelijke kind baart, bedreigd door de grote draak, die de prins van deze wereld is. De Joden zeiden altijd dat in de wereld de duivel altijd wint. Interessant, heb je het gezien? Het nazisme, eerst, en het communisme, later, leken alles, alles, hele naties te hebben veroverd. We begrijpen waarom heel Europa vandaag de dag richting afvalligheid gaat, we begrijpen waarom er een totale secularisatie is. De duivel lijkt altijd te winnen, omdat Christus, in deze wereld, nergens zijn hoofd kan neerleggen en met Hem de christenen. Maar wij, met Christus, hebben de dood overwonnen en hebben een immense vreugde, dus moeten we de liefde die God voor ons heeft, die ons eeuwig leven in ons heeft gegeven, verkondigen en ervan getuigen”.

En hij concludeerde, citerend uit Dostojevski: “Schoonheid zal de wereld redden, dat is Christus die leeft in christenen, in christelijke gemeenschappen… het is prachtig om het geloof te beleven in een christelijke gemeenschap in parochies. Het mooiste aan gemeenschappen is dat we het handelen van God in de broeders hebben gezien, iedereen wordt verrijkt door het goede van anderen. Alles in allen. Er is een gemeenschappelijke en constante rijkdom in iedereen. Het is prachtig om te zien dat de blinden de liefde van God in hun leven zien. Christus heeft de dood overwonnen, we kijken niet met afschuw naar de dood, noch naar ouderdom, noch naar ziekte. Christus is gestorven zodat de mens uit deze cirkel van egoïsme kan komen, zodat hij niet langer voor zichzelf kan leven, maar voor Hem die stierf en voor Hem die weer opstond, Christus, de goddelijke schoonheid die mens werd, een van ons is geworden, zodat de mens de glorie van God kon ontvangen”. De kunst van Kiko, in zijn verschillende uitingen van schilderkunst, architectuur, muziek, liederen, gedichten, is een icoon van al dit grote ontwerp van God voor het leven van de mens, want zoals St. Irenaeus uitroept: “De glorie van God is de mens die leeft”, die in volheid leeft.”

Don Ezechiele Pasotti

Onze vertaling van het artikel gepubliceerd met toestemming van Vatican News

Zie: Vatican News

“Per Artem ad Deum”-prijs voor Kiko Argüello: de wereld wacht op de schoonheid van God

De vereniging Sacra Expo heeft de prijs “Per Artem ad Deum” toegekend aan de Spaanse schilder, mede-initiatiefnemer van de Neocatechumenale Weg. De ceremonie vond gisterenmiddag plaats, 1 december 2024, in de kapel van het seminarie Redemptoris Mater in Rome.

Debora Donnini – Vaticaanstad

Een schoonheid die niet op zichzelf eindigt, maar in staat is de mens te ontroeren en hem kennis te laten maken met de ervaring van de liefde van God. Dit was de rode draad van de ceremonie gisterenmiddag, zondag 1 december, waarbij Kiko Argüello, mede-initiatiefnemer van de Neocatechumenale Weg, de medaille van de Per artem ad Deum-prijs ontving van de Poolse vereniging Sacra Expo, onder het patronaat van het Dicasterie voor Cultuur en Onderwijs. Een erkenning die “wordt toegekend aan kunstenaars of instellingen waarvan de artistieke resultaten bijdragen aan de ontwikkeling van de cultuur en de vorming van de menselijke spiritualiteit”, legt de voorzitter van de vereniging, Andrzej Mochoń, uit. In de afgelopen negentien jaar is het toegekend aan persoonlijkheden van het kaliber van muzikanten zoals Ennio Morricone, regisseurs zoals Giuseppe Tornatore en Krzysztof Zanussi, beeldhouwers zoals Arnaldo Pomodoro en anderen, waaronder ook bekende schilders en architecten.

Redenen voor de prijs

Deze toekenning vond plaats in een vreugdevolle sfeer in de kapel van het Redemptoris Mater Seminarie in Rome in aanwezigheid van ongeveer 200 mensen, waaronder enkele iteneranten en medewerkers van Kiko in schilderkunst, architectuur en muziek. Mario Pezzi en María Ascensión Romero, leden van het team dat verantwoordelijk is voor de Neocatechumenale Weg samen met Kiko Argüello. “Kiko’s werk – benadrukte Mochoń – gaat veel verder dan de traditionele activiteit van artistieke creatie. Door middel van schilderen, begrepen als een weerspiegeling van het licht van God, en muziek, een universele taal die het hart kan openen voor de dimensie van de geest, vindt hij een manier om het Evangelie te verkondigen aan de hedendaagse mens.”

Mochoń herinnerde zich dat Kiko “zijn artistieke roeping in dienst stelt van de Kerk en haar liturgie, door muziek te componeren voor de Psalmen, andere passages uit de Schrift, hymnen van de Kerk, evenals spirituele gedichten uit zijn geschriften. Kiko Argüello is de auteur van boeken, evenals belangrijke werken van schilderkunst, architectuur en beeldhouwkunst over de hele wereld.”

De prijs verwijst ook naar de radicale aard van het evangelische leven.

Op de mogelijkheid dat kunst een afgodische devotie wordt, in de zin dat het tot niets anders leidt dan zichzelf, heeft kardinaal Grzegorz Ryś, aartsbisschop van Łódź, zich gericht. Hij heeft dit aspect benadrukt, juist om uit te leggen dat het niet gemakkelijk is om correct te leven volgens “het principe per artem ad Deum”, omdat het niet alleen talent vereist, maar ook onderscheidingsvermogen en gebed. “De toegekende prijs verwijst daarom niet alleen naar artistieke vaardigheden, maar ook naar het radicalisme van het evangelische leven.” De kardinaal citeerde de brief aan kunstenaars van St. Johannes Paulus II en herinnerde er daarom aan dat de weg van de schoonheid de weg is van de verkondiging van verlossing voor alle mensen, voor elke zondaar.

Kiko: De Weg is het belangrijkste onderdeel van mijn artistieke werk.

Hij bedankte Kiko voor de prijs en herinnerde zich de diepste betekenis van zijn artistieke ervaring. “De Heer – legde hij uit – heeft met Carmen (Hernandez, dienares van God en mede-initiatiefneemster van de Neocatechumenale Weg) en met mij iets indrukwekkends gedaan. Want het belangrijkste van al mijn artistieke werk is geweest om een Weg van Christelijke Initiatie te openen” in de Kerk die zoveel gezinnen en jongeren helpt. “Dit is inderdaad een kunstwerk,” zei hij in zijn toespraak waarin hij de betekenis van schoonheid onderzocht. Schoonheid is in feite een relatie, zoals bijvoorbeeld wordt getoond in een landschap, het blauw van de lucht dat zingt naar de schoonheid van de grijze of witte wolken. Dit komt omdat “de diepste inhoud van schoonheid liefde is”. Nog dieper gaande, verwees hij naar Dostojevski die zegt dat schoonheid Christus is: “Schoonheid produceert altijd een esthetische emotie” en het is “alsof God met schoonheid wil laten zien dat Hij van ons houdt”.

Kiko onderzocht de betekenis van schoonheid door middel van de Heilige Schrift. Hij herinnerde eraan dat God christenen roept om deel te nemen aan de constructie van deze schoonheid, Gods liefde aan de wereld te tonen, te getuigen dat het mogelijk is om niet langer voor zichzelf te leven. “Het werk van verlossing bestaat erin de mens los te rukken van de vloek om alles aan zichzelf op te offeren, hem terug te brengen naar de schoonheid van de liefde.” Mensen wachten op de verkondiging van het Evangelie aan de armen, en om dit soort liefde gerealiseerd te zien: “Heb je vijanden lief”. De Neocatechumenale Weg probeert dit te brengen door middel van kleine christelijke gemeenschappen in de parochie – bestaande uit 30-40 mensen – om Gods liefde te tonen in een steeds meer geseculariseerde wereld. Het Tweede Vaticaans Concilie spreekt in feite over de Kerk als het universele sacrament van de verlossing. Om deze reden is het erg belangrijk dat de schoonheid van Christus in christenen schijnt. “Christus is gestorven,” concludeerde Kiko, “zodat de mens uit deze cirkel van egoïsme kan komen, zodat hij niet langer voor zichzelf kan leven, maar voor Hem die voor hem stierf en weer opstond, Christus.”

Het artistieke werk

Segundo Tejado, voorzitter van de Fundación Ópera Artística Kiko Argüello, die als doel heeft zijn werken te behouden en bekend te maken, herinnerde zich hoe Kiko Schone Kunsten studeerde aan de Academia de San Fernando in Madrid en in 1959 de Nationale Buitengewone Prijs voor Schilderkunst won. Eind jaren vijftig had hij een existentiële crisis en na een diepe ontmoeting met de Heer ging hij onder de armen wonen in de sloppenwijken van Palomeras Altas in Madrid. Daar ontmoette hij Carmen Hernandez en begon de ervaring van de Neocatechumenale Weg, die vandaag de dag aanwezig is in 136 landen, in ongeveer 6.200 parochies. Kiko’s kunst, of het nu iconografie of architectuur betreft, probeert plaatsen te bieden die in harmonie zijn met de vernieuwing die het Tweede Vaticaans Concilie met zich meebracht. In de schilderkunst, legde pater Tejado uit, verwijst hij naar de iconen van de oosterse kerk: Kiko is onder de indruk van deze schilders die afstand doen van hun eigen “originaliteit” door zich te onderwerpen aan de vooraf vastgestelde canon van de traditie. Kiko wordt daarom geïnspireerd door deze kunst en actualiseert deze met de vooruitgang van de moderne schilderkunst – zoals Picasso en Matisse – waarin hij was opgeleid. Zijn kunstwerken zijn te vinden in veel parochies: van Rome tot Florence; van Piacenza tot Parijs, tot de kathedraal van Madrid, om er maar een paar te noemen.

Tejado benadrukte: “Kiko haalt kunst uit de context van de business: hij vraagt niets voor zijn werken. Hij zoekt een kunst voor de armen, voor de liturgie”, ‘een kunst die de mens ertoe brengt de liefde te ervaren die God ons in Christus heeft getoond’. Kiko heeft ook het architectonische model van enkele seminaries ontworpen, glas-in-loodramen, enkele sculpturen en liturgische ornamenten gemaakt. Zijn artistieke werk omvat ook het gebied van muziek als een manier om het Evangelie te verkondigen. In 2010 componeerde hij zijn eerste symfonie Het lijden van de onschuldigen en in hetzelfde jaar richtte hij het Symfonisch orkest van de Neocatechumenale Weg op, een internationale groep bestaande uit ongeveer 200 muzikanten. De symfonie is uitgevoerd in vele theaters, concertzalen, pleinen en kathedralen: in Madrid, New York, Chicago, Tokio, Berlijn, Jeruzalem, Boedapest, Lublin, Auschwitz, Triëst.

Om het evenement af te sluiten, werd een deel uit het tweede symfonische gedicht The Messiah uitgevoerd door een piano- en vioolduo, met een solist. De noten van de muziek en de blik gericht op het altaarstuk van de kapel, waar scènes uit het leven van Christus worden afgebeeld, hebben de bijeenkomst bezegeld en het een levende ervaring gemaakt van die schoonheid die het hart van de mens kan raken.