Meer dan 6.500 leden van de Neocatechumenale Weg woonden zaterdagmiddag 30 mei de dankdienst bij in de kathedraal van Almuñez in Madrid, ter gelegenheid van het 60-jarig bestaan van de Neocatechumenale Weg. De Mis werd voorgezeten door de aartsbisschop van Madrid, kardinaal José Cobo Cano, en geconcelebreerd door verschillende bisschoppen en meer dan honderd priesters. Ook talrijke pelgrims van de Weg, die wereldwijd evangeliseren, waren aanwezig.
Paus Leo XIV en kardinaal Kevin Farrell, prefect van het Dicasterie voor de Leken, het Gezin en het Leven, stuurden felicitatieberichten waarin ze de Weg feliciteerden en aanmoedigden om haar missie tot evangelisatie voort te zetten.
In de boodschap bevestigt de paus, via de staatssecretaris van het Vaticaan, kardinaal Pietro Parolin, dat “we moeten bedenken dat de missie tot evangelisatie een fundamentele taak is van de hele Kerk, die met vreugde en nederigheid, strevend naar de eenheid van al haar leden en in de geest van de Heilige Geest, ernaar streeft de gave van de verlossing aan allen te brengen. Moge deze overtuiging een motivatie zijn om dit missionaire werk voor de geliefde kinderen van God te omarmen.”
Verder verzekert Leo XIV hen van zijn gebeden, “waarin de voorspraak van de Heilige Maagd Maria, de Moeder van God, is opgenomen, en schenkt hij hen de apostolische zegen, die hij graag ook aan hun families en al hun dierbaren schenkt.”
Sinds het begin van de middag hadden honderden leden van de Neocatechumenale Weg buiten de kathedraal van Almudena gewacht om de kerk binnen te gaan.
Om 18.30 uur opende de kathedraal haar deuren en namen de gemeenschappen plaats op hun toegewezen plaatsen.
Op de pleinen naast de kathedraal, het Johannes Paulus II-plein en het plein voor het Koninklijk Paleis, namen honderden gelovigen – waaronder veel jongeren en gezinnen – plaats op de daarvoor bestemde stoelen om de viering op grote schermen te volgen.
Voordat de eucharistie begon, wilden velen bidden in de kapel in de kathedraal die gewijd is aan de Camino de Santiago en waar de originele icoon van de Heilige Maagd Maria zich bevindt. Ter voorbereiding op de eucharistie en het bezoek van paus Leo XIV aan Madrid was de verlichting aangepast en waren de muurschilderingen opgeknapt.
Bij aankomst werden de verantwoordelijken van de Weg, Kiko Argüello, Ascensión Romero en pater Mario Pezzi, met enthousiast applaus ontvangen.
De viering begon vóór de processie met een toespraak van Kiko, waarin hij de aartsbisschop van Madrid bedankte voor het warme welkom en de meer dan 130 priesters begroette. “We zijn hier bijeengekomen om een dankeucharistie te vieren ter ere van de meer dan 60-jarige geschiedenis van de Neocatechumenale Weg. Geschiedenis is belangrijk; het is belangrijk om te onthouden hoe de Heer al die jaren heeft gewerkt,” begon Kiko.
Terugkijkend op de geschiedenis van de Weg, uitte hij zijn vreugde over de afronding van het zaligverklaringsproces voor Carmen Hernández op diocesaan niveau.
“Op de Weg doen we niets zonder de paus en de bisschoppen. Dat de Weg zich zo wonderbaarlijk heeft verspreid, is te danken aan de steun van alle pausen die haar beschouwden als een gave van de Heilige Geest ten bate van de Kerk,” legde Kiko uit.
Hij herinnerde er ook aan dat de Weg “een christelijke initiatie is, teweeggebracht door de Heilige Geest, één van de vruchten van het Concilie.” Wat op het Tweede Vaticaans Concilie werd opgeschreven, brachten Carmen en ik in de praktijk in de barakken van Palomeras Altas. De Weg is niet ontstaan uit vooropgezette ideeën, maar uit een reeks gebeurtenissen waarin God aan het werk was en wij getuigenis konden afleggen van Gods aanwezigheid in zijn Kerk.”
De aartsbisschop van Madrid, kardinaal Cobo Cano, herinnerde zich het begin van de Weg “in de barakken van Palomeras Altas”, waar “een ervaring ontstond die wilde verkondigen dat Jezus Christus iedereen blijft ontmoeten, vooral degenen die zich vergeten voelen”.
“Het is geen toeval dat het daar is ontstaan: God zaait zijn meest vruchtbare werken vaak op plaatsen die grotendeels onopgemerkt blijven door de wereld, en via specifieke personen zoals Kiko, Carmen en vele anderen die volgden,” zei hij.
“In deze kerk, in de wijk Palomeras in Vallecas, zette u uw eerste nederige en eenvoudige stappen, als het zaad van het Evangelie, begeleid door de Kerk, die altijd moeder en lerares is, altijd aanwezig om u aan te moedigen en soms te corrigeren.”
“Dit zaad werd kort voor aanvang van het Concilie door de Kerk van Madrid ontvangen en beproefd, dankzij de vooruitziende blik van Casimiro Morcillo, die er een roeping van de Heilige Geest in zag om de hele Kerk te evangeliseren. Zestig jaar later danken wij God voor Zijn trouw, die steeds nieuwe wegen opent voor de verkondiging van het Evangelie en de Kerk oproept om de uitdagingen van elke tijd aan te gaan door middel van het Woord van God, het liturgisch leven en de gemeenschap,” voegde hij eraan toe.
In zijn homilie herinnerde hij de aanwezigen er ook aan dat “de gemeenschap haar wortels heeft in de Drie-eenheid en tot uiting komt in de verscheidenheid aan roepingen, charisma’s en bedieningen die de Heilige Geest voortbrengt ten goede van allen.”
“Wees niet bang om de dialoog aan te gaan met onze samenleving in haar meest complexe realiteiten, waaruit niet altijd bekering te verwachten is; want de verkondiging van het Evangelie is erop gericht Jezus en zijn Evangelie bekend te maken, met respect voor het antwoord en de vrije weg die ieder individu kiest om dit antwoord te beleven.”
De kardinaal besloot met de woorden: “De Kerk van Madrid en haar bisschop willen de Neocatechumenale Weg bedanken voor haar evangelisatiewerk in zoveel delen van deze stad gedurende de afgelopen zestig jaar.”
De Euchristieviering, die ook als een ware uiting van dankbaarheid werd ervaren door het zingen van liederen, eindigde met het voorlezen van een brief van paus Leo XIV, waarin hij de Weg feliciteerde met haar 60-jarig bestaan.
Kardinaal Kevin Farrell, prefect van het Dicasterie voor de Leken, het Gezin en het Leven, stuurde ook een hartelijke groet en benadrukte dat “Spanje de Kerk schitterende voorbeelden van christelijk leven en geestelijke vernieuwing heeft gegeven door middel van heiligen, martelaren, evangelisatie-initiatieven, gebedsscholen, kerkelijke bewegingen en geestelijke stromingen.”
“Tot deze vruchten,” vervolgt de tekst, “behoort ongetwijfeld de Neocatechumenale Weg, die is ontstaan uit de vruchtbare ontmoeting tussen de twee oprichters, Kiko Argüello en Carmen Hernández, en de armen in de achtergestelde wijken van Madrid. Hun verlangen om het Evangelie te verkondigen en te beleven onder hen die de Voorzienigheid had ontmoet, leidde tot de vorming van de eerste gemeenschappen en de geleidelijke ontwikkeling van een initiatieweg in het christelijk leven. Deze weg werd, met de raad en aanmoediging van de pastores van de Kerk, geïntroduceerd in parochies en vervolgens verspreid over de hele wereld.”
De prefect van het Dicasterie voor Leken, Gezin en Leven voegt hieraan toe:
“Men kan zeggen dat uit de boom van de christelijke initiatie, die herontdekt en in praktijk gebracht werd door voort te bouwen op de oude kerkelijke traditie van het catechumenaat, vele andere takken zijn ontsproten die de Kerk veel goeds hebben gebracht en blijven brengen: de pelgrimstochten, de diocesane missionaire seminaries, de missie gezinnen, de nieuwe parochies die in missiegebieden zijn gesticht, de evangelisatieactiviteiten van de ‘missio ad gentes’, de vormings- en begeleidingsprogramma’s voor jongeren na het Vormsel en voor jongvolwassenen met de maandelijkse ‘Lectio Divina’ en de jaarlijkse zomerpelgrimstochten.”
El Papa en el 60 aniversario del Camino Neocatecumenal: la misión es tarea de la Iglesia. Débora Donnini
