Zweihundertfünfzig Erzbischöfe und Bischöfe aus den fünf Kontinenten, begleitet von Itineranten, Priestern und Laien, die in ihren Diözesen für den Neokatechumenalen Weg verantwortlich sind (insgesamt mehr als 500 Brüder), wurden von dem internationalen Team, das für den Weg verantwortlich ist – Kiko Argüello, Pater Mario Pezzi und Ascensión Romero – zu einem Treffen im Heiligen Land eingeladen.
Die Einladung ins Heilige Land war durch das Schreiben Seiner Seligkeit, Kardinal Pierbattista Pizzaballa, Lateinischer Patriarch von Jerusalem, bestätigt worden, der jedoch nicht anwesend sein konnte, da er an den Sitzungen der Kardinäle und der Beerdigung des Heiligen Vaters teilnehmen musste. Die Teilnehmer, die am Ostermontag im Heiligen Land eingetroffen waren, wurden vom Tod von Papst Franziskus überrascht. Und diese Nachricht war der erste Punkt der Kommunion aller: das Gebet für die Seele von Papst Franziskus und für das nächste Kardinalskonklave.
Das Treffen begann in der Domus Galilaeae auf dem Berg der Seligpreisungen, wo die Bischöfe die Gelegenheit hatten, Tage der Kommunion und des Gebets zu erleben und die heiligen Stätten rund um den See Tiberias zu besuchen: Korazim, Kafarnaum, Tabgha, den Primat des Petrus… und den vollkommenen Ablass in Nazareth zu erhalten.
Während des Treffens erläuterte Kiko Argüello, Initiator des Neokatechumenalen Weges, zusammen mit der Dienerin Gottes Carmen Hernández, den Bischöfen einige Aspekte der christlichen Initiation, die der Weg den Diözesen anbietet, und erklärte einige katechetisch-kerigmatische Schlüssel, die die Grundlage dieses Glaubensweges bilden.
Die Bischöfe hatten die Gelegenheit, in Sprachgruppen über die großen Herausforderungen der heutigen Zeit für die Kirche nachzudenken, mit besonderem Augenmerk auf die Krise der Familie mit den unvermeidlichen Folgen von Kinderlosigkeit, Einsamkeit, Verlassenheit der älteren Menschen…. Da die Bischöfe aus so vielen Nationen kamen, war der Dialog für alle Teilnehmer sehr bereichernd. Sie teilten die Leiden der leeren Kirchen ebenso wie die der Kirchen, die durch den Mangel an Freiheit oder durch extremistische Gewalt verfolgt werden. Die Bischöfe waren sehr erfreut über die Antwort, die der Weg auf der Grundlage einer 60jährigen Erfahrung in der Evangelisierung geben kann.
Das Treffen wurde mit einer zweitägigen Pilgerfahrt nach Jerusalem fortgesetzt. Die Kardinäle und einige Vorsitzende der Bischofskonferenzen sowie einige argentinische Bischöfe, die sich für das Treffen bereits im Heiligen Land befanden, mussten nach Rom reisen, um an der Beerdigung des Heiligen Vaters teilzunehmen. Alle anderen konnten die Begräbnisliturgie auf einer großen Leinwand in einem großen Pavillon der Domus Betaniae, einer Einrichtung, die Priestern und Laien eine Zeit der Bildung und des Eintauchens in die biblischen Orte bietet, mit Spannung verfolgen.
Im Pontifical Institute Notre Dame of Jerusalem Center fand das Treffen mit Msgr. Adolfo Tito Yllana, Apostolischer Nuntius in Israel, und dem Bürgermeister von Jerusalem Moshe Lion statt. Sie wiesen darauf hin, dass die Rückkehr der christlichen Pilger von grundlegender Bedeutung ist und dass die Anwesenheit so vieler Bischöfe, die die Pilgerreise in aller Ruhe erlebt haben, einen großen Beitrag zu dieser Rückkehr leisten kann.
Der Apostolische Nuntius betonte nicht nur die Bedeutung des neokatechumenalen Weges in der Kirche, sondern wünschte auch Frieden für Jerusalem, als Hoffnung für die ganze Welt. Der Bürgermeister von Jerusalem sprach den Anwesenden sein aufrichtiges Beileid für den Abschied von Papst Franziskus aus und begrüßte sie herzlich.
Schließlich richtete Kiko Argüello ein Wort des Dankes an die zivilen Behörden, den Apostolischen Nuntius und die vielen Prälaten, die an dem Treffen teilgenommen hatten, und schloss mit einem Lied aus dem Propheten Jesaja: „Ich komme, um alle Völker zu versammeln; sie werden kommen und meine Herrlichkeit sehen.“ Eine Prophezeiung, die sich in der Freude all dieser Bischöfe aus den fünf Kontinenten erfüllt hat.
Die Konvivenz endete mit dem Besuch des Abendmahlssaals – für viele Bischöfe vielleicht der bewegendste Moment. Zum Abschluss besuchten die Bischöfe zunächst das Heilige Grab und dann die Geburtsbasilika in Bethlehem, wobei sie erneut einen vollkommenen Ablass erhielten. Viele der teilnehmenden Bischöfe zeigten ein herzliches Gefühl der Dankbarkeit für die einzigartige Erfahrung, die sie gemacht hatten.
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